Leningrad

« 1 / 2 140 Leningrad 1 Contrairement aux autres grandes villes d'Europe, Leningrad n'a pas un long passé.

Jusqu'en 1703, les eaux de ta Néva viennent se perdre dans le golfe de Finlande à travers des marécages désertiques.

Pour défendre les territoires nouvellement enlevés aux Suédois, Pierre le Grand édifie sur un llot du delta la forteresse Pierre-et· Paul.

Puis il faut un port pour exploiter les liaisons mari· times établies avec l'Occident.

Ainsi nait, au prix d'efforts et de souffrances Incroyables des moujiks, la nouvelle capitale de l'empire russe, Salnt-Pétersbourg (à partir de 1914, Petrograd, et, depuis 1924, Leningrad}.

Avec 4,3 mil· Ilona d'habitants, Leningrad couvre aujourdhui 500 km2 répartis sur une centaine d'lies découpées par 1es rami­ fications du delta.

D'oll le rapprochement classique avec Venise, justifié par le caractère monumental de la ville.

2 Le centre arcttltectural est l'immense place du Palais, avec l'Arc de Triomphe, la colonne d'Alexandre, l'ensemble du Palais cfHiver et de l'Ermitage, qui abrité l'un des plus riches musées du monde.

De l'autre côté de l'Ami­ rauté, près du bras principal de la Néva, sur la place des Décembristes (les nobles révoltés écrasés par Nicdlas 1 ..

) se dresse la célèbre statue équestre de 'Pierre .Je G~~and, œuvre de Falconet.

Du centre rayonnent de grandes artères dont la principale, la perspective Nevsky, se prolonge sur quatre k•lomètres et demi.

3 L'étendue des espaces publics, la longueur des grandes voles rectilignes, l'interdiction longtemps maintenue de construire des édif~es plus élevés que le Palais d'Hiver donnent à Leningrad une remarquable unité architec:'lurale.

Les bords de la Néva, avec leurs 600 ponts et leurs quais de granit, sont particulièrement animés durant les célè­ bres nuits blanches du printemps et de l'été.

Le rythme de vie, plus calme qu'à Moscou, favorise les relations humaines. 2 / 2. »