Le RégentUn séduisant pervers.

« 1 / 2 Le Régent Un séduisant pervers La Régence dura du 2 septembre 1 715 au 22 février 1723.

Le duc d'Orléans avait 41 ans quand il prit en main le pouvoir ; bien que passionné pour le plaisir, il allait travailler de son mieux à mener les affaires du royaume.

Dévoué à la chose publique , il avait des idées en avance sur son temps et chercha à tem ­ pérer l'absolutisme.

Il commença par prendre le contre -pied de l'époq ue pré­ cédente.

Il rendit au parlement son droit de remontrances, remit en liberté les jansénistes emprisonnés, rappela aux affaires les noble s qui en avaient été écartés.

Huit conseils furent créés pour remplacer les ministres (conseils de Ré­ gence , de Conscience , des Affaires étrangères , de la Guerre , des Finances , du Commerce, de la Marine , du Dedan s).

Ils furent recrutés dans la haute noblesse.

Ce régime, dit polysyno­ die, fut éphémè re: en 1718 , le parlement v it so n droit de remontrances sinon sup ­ prim é du moins limité, les conseils dis­ parurent , les fonctions des secrétaires d 'Etat et du contrôleur général des Finances furent rétablie s.

Mai s les plus graves difficultés auxquelles le Régent se heurta vinrent de la détresse du Tré ­ sor.

En 1715 , la dette publique s'élevait à prè s de 3 milliards .

Le Régent écouta les propositions de l'Ecossais Law, qui préconisait l'appel au crédit et le papier­ monnai e.

Le «systè me de Law », après un beau départ , aboutit à une banque ­ route ( 1 720) .

Dans le domaine des relations extérieu­ res, le Régent et son ministre Dubois 1674-1723 tra vaillèrent à maintenir la paix .

Tou ­ jours en opposition avec la politique de Louis XIV, le duc d'Orléans préconisait un rapprochement avec l'Angleterre et se détournait de l 'alliance espagnole.

En 1715 , il avait décidé de supprimer les droits exorbitants des princes légitimes.

Le duc du Maine et son ambitieuse épouse s'abouchèrent alors avec l 'ambassadeur espagnol Cellamare pour renverser le Régent.

La conspiration fut éve ntée et la guerre qui éclata contre l 'Espag ne aboutit au renvoi de l'intri ­ gant ministre de Philippe V, Alberoni ( 1719) .

Entre -temps , Duboi s avait signé avec l'Angleterre et la Hollande une Triple-Alliance (4 janvier 1717), qui allait devenir Quadruple -Alliance (2 août 1718) par l'e ntrée de l 'Autriche dans la coali­ tion.

En récompense des services rendus, le Régent fit de l'habile Dubois -déjà nommé cardinal son Premier ministre (1722).

L'année suivante, Louis XV était déclaré majeur.

A la mort de Dubois (août 1723) , le duc d'Orléans devint lui- même le Premier ministre du jeune roi, mais il mourut lui aussi brus­ quement d'une attaque d 'apoplexie à Versailles, dans les bras d'une belle amie , le 2 décembre 1723. 2 / 2. »