Le maccarthysme

« \HDLN0000100025 \BOLD0002600228 \LINK0033900347PE_0842T \LINK0051600521PE_0953T \LINK0106401073PE_0635T \LINK0139001397PE_0651T \LINK0199502000PE_0668T \LINK0286502874PE_0302T Le début du maccarthysme En 1950, le sénateur Joseph McCarthy prend la présidence de la Commission d'enquête relative aux "agissements antiaméricains".

Ainsi la chasse aux prétendus communistes va- t-elle connaître son paroxysme. L'histoire de cette commission du Sénat remonte à l'année 1938, quand, à l'initiative du président Franklin Roosevelt, une loi interdit aux fonctionnaires de l'État "toute activité politique subversive".

Deux ans après la fin de la seconde guerre mondiale, en 1947, le président Harry Truman décide d'une nouvelle orientation en politique extérieure, destinée à freiner toute progression de l'influence soviétique - notamment en Europe.

Sous la responsabilité d'Edgar Hoover, chef du Bureau fédéral de la police criminelle, le FBI mène dans tout le pays une "épuration des éléments jugés antiaméricains".

Plus de 100000 suspects, détectés dans l'administration, l'industrie, l'économie et les milieux intellectuels comparaissent devant la commission. L'évolution de la politique internationale attise la peur du communisme.

En 1949, Mao Zedong chasse le gouvernement de la Chine nationaliste, soutenu par les États-Unis.

Dans le domaine atomique, l'URSS rejoint les États-Unis et le début de la guerre de Corée marque, en 1950, un premier sommet de la guerre froide. C'est dans ces circonstances que les consignes du sénateur républicain du Wisconsin, Joseph McCarthy trouvent un écho favorable.

Le 9 février 1950, il déclare que le ministère des Affaires étrangères compte des traîtres dont l'activité met en danger la sécurité des États-Unis.

La même année, il prend la présidence de la commission du Congrès chargée d'enquêtes sur les "agissements antiaméricains" et s'emploie à attiser la peur du communisme. Les artistes sont plus particulièrement visés.

À Hollywood circule une " liste noire " et les cinéastes Jules Dassin, Abraham Polonsky, Joseph Losey et Donald Trumbo voient leur carrière brisée.

L'acteur John Garfield se suicide.

Le dramaturge Arthur Miller, qui expose les abus du maccarthysme dans sa pièce "Les Sorcières de Salem", déclare avoir l'impression de vivre dans " un pays occupé où tous, sans exception, peuvent être espions à la solde de pays hostiles ". Cette chasse aux sorcières vise surtout ceux qui remettent en cause les valeurs de la société américaine. McCarthy, cependant, n'a jamais pu fournir des preuves de toutes ses accusations.

La comparution du général Ralph Zwicker ouvre un conflit avec l'armée.

Les militaires accusent alors McCarthy d'avoir tenté d'obtenir l'exemption du service armé pour un de ses collaborateurs.

En outre, on lui reproche d'avoir refusé d'indiquer au Sénat le montant de ses impôts et 1. »