Le guacharo:Un oiseau producteur d'huile.

« 1 / 2 Guacharo Un oiseau producteur d'huile Le guacharo est vraisemblablement l'un des oiseaux les plus singuliers qui soient.

Il est le seul membre d'une famille qui est apparentée aux engou­ levents.

Son nom latin Steatornis, qui signifie «oiseau à graisse», lui a été donné parce qu'autrefois les Indiens et les colons vivant près des cavernes habitées par les guacharos entrepre­ naient périodiquement des expédi­ tions pour dénicher les jeunes, extrê­ mement gras et corpulents.

On les tuait pour les bouillir ensuite et récol­ ter l'huile abondante qui s'en déga­ geait.

Cette huile alimentaire de bonne qualité se conserve fraîche durant une année.

Ces prélèvements excessifs ont contri­ bué à raréfier le guacharo, qui a même disparu de certaines cavernes dans lesquelles il pullulait au début du siè­ cle.

L'espèce n'est cependant pas en danger, car de nombreuses grottes lui servant de gîte n'ont pas encore été découvertes clans l'immensité des montagnes sud-américaines.

Comme les engoulevents, le guacharo a des mœurs nocturnes.

C'est un oiseau très grégaire, qui vit en bandes parfois très nombreuses et qui a la curieuse habitude de nicher dans la nuit complète de certaines vastes cavernes, situées au flanc des monta­ gnes.

Le soir venu, ces oiseaux quittent leur repaire, tout comme des chauves­ souris, et s'en vont se nourrir de graines de palmiers et d'autres fruits oléagineux.

Le guacharo est l'un des rares oiseaux à disposer d'un système de repérage et cl' orientation acoustique analogue à célui des chauves-souris, qui lui est indispensable pour s'orienter dans les cavernes.

Incubation: 33 jours 1 Les jeunes restent au nid 1 Longueur: 32 à 36 cm Nombre d"œufs: 2 à 4 pendant 14 semaines Envergure: 90 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Caprimulgifo~mes St6atornithid6s Steatornis caripensis (guacharo) 2 / 2. »