La Tunisie

« TUNISIE • • Superficie: 163 610 km' Capitale: Tunis Langue officielle: arabe Régime politique: république démocratique Monnaie: dinar tunisien PNB/hab.: 1740$ Consommation d'énergie/hab.: 750 kgec Taux d'alphabétisation: 66,70fo Population: 9156000 hab.

Densité moyenne: 56 ha b./km' Espérance de vie: 67,8 ans Mortalité infantile: 43 Ofoo GÉOGRAPHIE -Partagée en trois zones géographiques bien différenciées, la Tunisie est le plus oriental des trois pays du Maghreb.

Le littoral tunisien, qui longe la Méditer­ ranée au nord et descend à l'est jusqu'à la frontière libyenne, est une région de plaines et de collines.

Peu peuplée, peu urbanisée, la Tunisie intérieure est for­ mée, au nord, par les moyennes montagnes du Tell.

C'est la région la plus arrosée du pays; grâce à l'hu­ midité, la couverture forestière est importante.

Des dépressions fertiles la traversent, comme la vallée de la Medjerda, le plus long fleuve du pays.

Prolon­ gement de l'Atlas saharien jusqu'au cap Bon, la" dor­ sale tunisienne>>, dont le point culminant, le djebel Cham bi, s'élève à 15 44 rn, constitue une barrière cli­ matique, qui isole du Sahara le nord-est du pays.

Sur l'autre versant de la dorsale tunisienne, vers le sud,se T Vieille femme berbère du village de Chenini, dans la région de Tataouine.

De nombreux Berbères vivent dans le sud de la Tunisie.

trouve une région de plateaux et de steppes, élevée à l'ouest et basses à l'est.

Au-delà de la dépression du Chott el-Djérid, occupée par un lac salé, com­ mence la Tunisie saharienne qui occupe 55% de la surface totale du pays.

C'est dans les mon­ tagnes du nord que l'on trouve les belles forêts de chênes­ lièges; ailleurs, les chênes verts et les pins d'Alep dominent.

À l'intérieur des terres, les plateaux sont recouverts de steppes ou de forêts d'oliviers.

Le Sahara est le domaine des plateaux pierreux (hamada) et des dunes (erg) .

Le niveau annuel des précipi- � talions est déter minant pour � l'a griculture.

Comme pour tous ":' les pays du pourtour sud de la � Méditerranée, l'eau est un enjeu -� économique et politique impor-� tant.

Le nord du pays bénéficie d'un climat méditerrané en: les étés sont secs et chauds, les hivers cléments et arrosés.

L'aridité au sud et la semi-aridité au centre caractérisent le climat des trois quarts du pays.

• POPUlATION -La population tunisienne est homogène.

Très majoritairement arabe -la communauté berbérophone ne représente que 1 %-, elle pratique l'islam sunnite.

Les Tunisiens parlent l'arabe mais le français demeure la langue véhiculaire.

Malgré les mesures prises pour contrôler les naissances, l'indice de fécondité reste élevé (3,15 enfants par femme).La croissance de la po­ pulation est donc rapide (1,9% par an en moyenne), et la proportion des moins de 15 ans est élevée.

!.:essentiel de la population,des villes, de la richesse et des activités industrielles et touristiques du pays se concentre sur les côtes, longues de 1 250 km.

Entre Bizerte et Sfax, la densité de la population est presque trois fois plus élevée que la moyenne nationale (plus de 100ha b./km').

Près de 57% des Tunisiens vivent en ville.

Tunis, la capitale, compte plus de 630 000 habi­ tants.Métropole industrielle et commerciale du pays, son activité est étroitement liée à la région de Bizerte (95000 hab.),au nord,et à celle du cap Bon, riche zone touristique et agricole, à l'ouest.

Deuxième ville de Tunisie, Sfax (232000 hab.), principale métropole du sud, est à la fois un centre industriel et un port impor­ tant.

Gabès (92 000 hab.) est un port de pêche et accueille un vaste complexe d'industries chimiques.

L'île de Djerba se caractérise par sa forte activité tou­ ristique.

Les villes de l'intérieur sont moins nom­ breuses et plus petites (Kairouan, Gafsa).

ÉCONOMIE -Les ressources du sous-sol consistent essentiellement en phosphates (6, 1 millions de tonnes par an en moyenne depuis 1986), minerai de fer, plomb et zinc.

Gafsa, situé au centre d'une région riche en phosphates, produit des engrais et de l'acide phosphorique.

La Tunisie possède des réserves de gaz naturel mais surtout d'hydrocarbures à el-Borma.

Les centrales électriques, comme celle de La Goulette, produisent plus de 5 milliards de kWh par an.

!.:agriculture tunisienne occupe encore près du tiers de la population active sur 30% du territoire.

La production s'oriente vers les cultures commerciales d'exportation au détriment des cultures vivrières.

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Le village de Sidi Bou Saïd est réputé pour son artisanat du fer forgé, qui décore certains édifices islamiques.

Le nord et surtout le bassin de la Medjerda est céréa­ lier.

La culture du blé couvre 22% des terres arables et sa récolte varie suivant les années de 1 à 2 millions de tonnes.

La Tunisie est l'un des principaux producteurs mondiaux d'olive et d'huile d'olive.

Les autres produc­ tions sont l'orge, l'avoine, le maïs, les agrumes, la vigne, les tomates, les abricots, les dattes, les amandes et le liège.

Environ 15% de la superficie du pays est consa­ crée à l'élevage extensif.

Le cheptel est constitué de bovins, d'ovins, de caprins, mais aussi d'ânes,de mules, de chevaux, de volailles et de chameaux (près de 230000 têtes).

La pêche a bénéficié d'investissements importants; localisée à Sfax et à Mahdia, elle demeure une activité secondaire.

La faiblesse des pluies cer­ taines années pénalise l'activité agricole et provoque des baisses sensibles de la production.

L'industrie tunisienne est surtout spécialisée dans l'agroalimentaire (vin, huile d'olive, farine), la chimie (phosphates, plastiques), la sidérurgie (complexe sidérurgique d'el-Fouladh à Meenzel-Bourguiba) et le raffinage du pétrole à Bizerte.

Cependant, des secteurs comme le textile et le cuir, le ciment ou la mécanique connaissent un développement rapide.

Le tourisme a connu une explosion à partir des années 1970.11 se concentre autour des trois pôles que sont Hammamet, au sud du cap Bon, la région de Sousse-Mon astir, dans le Sahel, et l'île de Djerba.

Il génère près de 80000 emplois et fait vivre indirecte­ ment, en particulier dans l'artisanat, un nombre bien plus considérable de personnes.

Les recettes touris­ tiques, élevées, représentent 18% des exportations, mais elles ne suffisent pas à combler le déficit de la balance commerciale.

La France est le premier par­ tenaire commercial de la Tunisie.

Avec 30000 km de routes, 2200 km de voies ferrées et 5 aéroports, la Tunisie dispose d'une bonne infra­ structure.

Le réseau de communications n'est dense qu'au nord du pays et sur la côte.

Tunis et Sfax sont les deux premiers ports du pays.

La Tunisie bénéficie d'une croissance annuelle régulière, en dépit des sécheresses qui affectent régu­ lièrement le pays.

La dette extérieure est importante (8254 millions de dollars), mais plus faible que celle de ses voisins.

Les autorités tunisiennes envisagent. »