La bataille de Stalingrad

« La bataille de Stalingrad Le 31 janvier 1943, la capitulation devant Stalingrad de la VIe armée commandée par le maréchal Friedrich Paulus est la première défaite de l'armée allemande. Cette bataille marque un tournant dans la guerre. Le 22 juin 1941 à 22h15, les unités allemandes franchissent la frontière de l'URSS sans déclaration de guerre.

L'Union soviétique, mal préparée, réagit à l'attaque de façon hésitante.

Bien qu'informé à plusieurs reprises des projets d'Hitler, Joseph Staline ne veut pas croire à la guerre car il a signé en août 1939 un pacte de non-agression avec l'Allemagne.

Aussi les divisions blindées allemandes pénétrèrent-elles rapidement dans le territoire soviétique sans rencontrer de résistance.

Jusqu'à la mi-juillet, les trois armées font des centaines de milliers de prisonniers et anéantissent un important matériel de guerre ou s'en emparent.

L'armée allemande contrôle les États baltes, la Russie blanche et une grande partie de l'Ukraine. Pour Hitler, cette guerre contre l'Union soviétique représente un affrontement militaire particulier.

Ne pouvant conquérir directement la Grande-Bretagne, il recherche une solution à l'Est pour forcer les Britanniques, qui seraient alors seuls devant lui, à se rendre.

En même temps la campagne de Russie présente un caractère idéologique.

Hitler se veut toujours l'ennemi juré du bolchevisme. Enfin, il veut offrir un nouvel espace vital à la nation allemande. Mais dès la fin de l'année 1941, l'avance en direction de Moscou est stoppée par la boue et le froid.

Cependant, à l'automne 1942, l'armée allemande atteint la Crimée, le Caucase et les rives du Don.

Mais Hitler s'est fixé pour objectif la conquête de Stalingrad sur la Volga, ville qui, outre sa position stratégique pour la suite des hostilités, représente un atout psychologique important, car elle porte le nom d'un de ses ennemis les plus farouches. Lorsqu'au début de septembre la VIe armée, commandée par le maréchal Paulus, atteint les faubourgs de la ville, débute alors des combats de rues acharnés, maison après maison.

Dès le 22 novembre, l'armée Rouge, sous le commandement du général Joukov, commence à encercler l'armée allemande et à l'affamer.

Mais Hitler refuse d'accéder à la demande de Paulus de se replier et celui-ci n'ose enfreindre les ordres du Führer. Les tentatives d'approvisionnement de l'armée par la Luftwaffe échouent malgré les promesses de son chef, Hermann Göring.

Il en est de même de l'intervention de la IVe division blindée.

Le 25 janvier, l'encerclement est total et la situation sans issue.

Six jours plus tard, le maréchal Paulus capitule enfin, contrairement aux ordres express donnés par Hitler. La Wehrmacht vient de subir une défaite décisive.

La bataille de Stalingrad constitue le tournant de la Seconde Guerre mondiale.

150000 Allemands sont morts et 90000, épuisés par le froid et la faim, partent en captivité dans les camps soviétiques.

Quelques milliers d'entre eux, seulement, rentreront chez eux après la fin de la guerre.. »