Jeanne d'Albret

« Jeanne d'Albret (1528-1572) Une reine de fer.

Fille unique du roi de Navarre Henri II d'Albret et de la sœur de François Ier, Marguerite de Valois,Jeanne d'Albret, née à Saint-Germain-en-Laye le 7 janvier 1528, reçoit l'éducation classique des jeunes filles de laRenaissance et acquiert une bonne connaissance des langues anciennes.

En fait, Jeanne, héritière du royaume deNavarre, des comtés de Foix et de Bigorre, de la vicomte de Béarn, du duché d'Albret et d'autres possessions entreles Pyrénées et la Garonne, constitue un enjeu politique.

La Navarre, porte d'entrée naturelle de l'Espagne dans leroyaume de France, représente une zone stratégique clef.

Aussi François Ier, pour éviter une éventuelle union de sanièce avec un prince de la maison de Habsbourg, traite-t-il la jeune fille en otage.

Il la marie à l'âge de 13 ans avecHenri de La Marck, duc de Clèves et de Juliers, alors en conflit avec Charles Quint et qui sollicite l'aide de la France.En dépit de l'opposition de Jeanne et de ses parents, le mariage est célébré à Châtellerault, le 14 juin 1541.

Il nesera pas consommé et sera annulé deux ans plus tard, le duc de Clèves ayant été obligé de se soumettre à CharlesQuint.

Jeanne d'Albret finira par épouser, en 1548, Antoine de Bourbon, duc de Vendôme, union favorisée par HenriII désireux d'éviter un mariage avec François de Lorraine ou Philippe II d'Espagne.

Elle deviendra reine de Navarre àla mort de son père, en 1555.

Cultivée, intelligente, impérieuse, convertie au calvinisme en 1556, Jeanne s'impose àun mari inconsistant, hésitant entre le catholicisme et le protestantisme et dont la vie privée brille par le scandale.En fait, Antoine de Bourbon redoute les convoitises espagnoles et hésite à s'imposer comme le chef du partiprotestant.

En 1560, il reviendra au catholicisme et, à la tête de l'armée royale, luttera contre ses ancienscoreligionnaires avant de trouver la mort devant Rouen (1562).Libérée de ce personnage falot, Jeanne d'Albret impose le calvinisme à ses Etats, élève son fils, le futur Henri IV,dans la religion réformée et tient à en faire un chef de guerre.

Elle joue un rôle déterminant dans la grande aventureprotestante de 1568 à 1570.

A La Rochelle, elle relève le courage de Condé et de Coligny.

Après les défaites deJarnac et de Moncontour, elle assure la défense de la Navarre.

Jeanne se résigne difficilement à la paix de Saint-Germain avant d'accepter de négocier, en signe de réconciliation, le mariage de son fils avec Marguerite de Valois.Elle meurt à la cour, le 9 juin 1572, probablement de tuberculose, peut-être empoisonnée.

Avec elle disparaît «lareine au cœur d'homme qui avait mis au service du parti son crédit, son fils, son royaume».. »