Jean-Pierre Claris de Florian, « Le Vieux Arbre et le jardinier », Fables

« Le Vieux Arbre et le Jardinier Un jardinier, dans son jardin, Avait un vieux arbre stérile ; C'était un grand poirier qui jadis fut fertile : Mais il avait vieilli, tel est notre destin ! Le jardinier ingrat veut l'abattre un matin; Le voilà qui prend sa cognée.

Au premier coup l'arbre lui dit: « Respecte mon grand âge, et sou­ viens-toi du fruit Que je t'ai donné chaque année.

La mort va me saisir, je n'ai plus qu'un instant; N'assassine pas un mourant Qui fut ton bienfaiteur.

-Je te coupe avec peine, Répond le jardinier; mais j'ai besoin de bois.

» Alors gazouillant à la fois, De rossignols une centaine S'écrie : « Épargne-le, nous n'avons plus que lui : Lorsque ta femme vient s'asseoir sous son ombrag e, Nous la réjouissons par notre doux ra- mage; requête; Il frappe un second coup.

D'abeilles un essaim Sort aussitôt du tronc, en lui disant : « Arrête, Écoute-nous, homme inhumain : Si tu nous laisses cet asile, Chaque jour nous te donnerons Un miel délicieux dont tu peux à la ville Porter et vendre les rayons ; Cela te touche-t-il ? -j'en pleure de tendresse, Répond l'avare jardinier : Eh ! Que ne dois-je pas à ce pauvre poirier Qui m'a nourri dans sa jeunesse ? Ma �
m quelquefois vient ouïr ces oiseaux; C'en est assez pour moi: qu'ils chantent en repos.

Et vous, qui daignerez augmenter mon aisance, Je veux pour vous de � E
m semer tout ce canton.

» Cela dit, il s'en va, sûr de sa récom­ pense, Et laisse vivre le vieux tronc.

Elle est seule souvent, nous charmons Compteimsur la reconnaissance son ennui.

» Quand l'intérêt vous en répond.

Le jardinier les chasse et rit de leur Jean-Pierre Claris de Florian, « Le Vieux Arbre et le Jardinier », Fables, 1792.

Comprendre le texte • En apparence, ce texte ne présente pas de difficultés majeures.

Il possède néanmoins, comme de nombreuses autres fables, différents niveau_J< d_e lec_ture. • Cette fable peut ainsi être étudiée comme une argumentatfon particulière­ ment efficace, capable de toucher de nombreux lecteurs.

Les personnages sont. »