JACQUES CARTIER(vers 1491 - 1557) - BIOGRAPHIE.

« 1 / 2 JACQUES CARTIER (vers 1491 -1557) La jeunesse de Jacques Cartier, né probablement à Saint-Malo vers 1491, est totalement ignorée.

On peut penser qu'il a participé à des expéditions malouines sur les côtes du Portugal ou de Terre-Neuve.

En tout cas, il jouit déjà, en 1534, d'une grande réputation quand François 1er fait appel à lui pour lui confier le commandement d'une petite expédition destinée à reconnaître, au nord de l'énorme continent américain, le pas­ sage du Nord-Ouest qui doit permettre d'atteindre directement le Cathay.

Avec deux petits navires, Jacques Cartier appareille de Saint-Malo le 20 avril 1534.

Après une traversée facile, il explore les côtes de Terre­ Neuve, puis celles du Labrador, avant de découvrir la future baie de Gaspé, dont il prend possession au nom du roi de France.

A son retour en France, Je navigateur ramène quelques indigènes qui laissent entendre que les terres nouvelles recèlent de prodigieuses richesses.

Séduit, Fran­ çois 1er finance une deuxième expédition forte de trois bateaux, la Grande-Hermine, la Petite-Hermine et l'Emerillon.

Le départ a lieu Je 19 mai 1535.

Au cours de ce voyage, Jacques Cartier découvre l'embou­ chure du Saint-Laurent, remonte Je fleuve et établit deux petits postes à J'emplacement des futures villes de Québec et de Montréal.

Après un hivernage difficile, J'expédition regagne la France, confirmant l'existence de grandes richesses au Canada.

Aux prises avec Charles Quint, François 1er doit attendre 1541 pour organiser une troisième expédition forte de cinq navires.

Cette fois, Jac­ ques Cartier est placé sous les ordres d'un gentilhomme protestant Jean­ François de La Roque de Roberval.

A la tête de J'avant-garde Jacques Cartier remonte à nouveau le Saint-Laurent, explore Je pays Hochelaga (actuel Montréal) et fait une ample moisson de pierres présumées pré­ cieuses et de pépites.

Après un hivernage, Cartier regagne la France, se brouille avec Roberval à Terre-Neuve et arrive à la fin de l'été de 1542 à Saint-Malo.

Sa désillusion est cruelle : pierres et pépites n'ont aucune valeur.

En France, la déception est d'autant plus profonde que Roberval échoue de son côté dans une tentative de colonisation au Canada.

Finale­ ment, les Français vont se désintéresser du Nouveau Monde pendant plus d'un demi-siècle et il faudra attendre Samuel Champlain pour tenter de nouveaux voyages au Canada.

Le reste de la vie de Jacques Cartier est obscur.

A-t-il participé à J'expédition partie à la recherche de Roberval ? En fait, il semble avoir consacré ses dernières années à la mise en valeur de ses terres bretonnes.

Il mourra à Saint- Malo Je 1er septembre 1557, laissant des relations de ses expéditions. 2 / 2. »