Homère.

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Homère. en grec Homêros. poète épique du VIIIe siècle avant J.-C. La tradition lui attribue
l'Iliade, l'Odyssée et des Hymnes. Homère aurait été aveugle et aurait vécu en aède
itinérant. L'Iliade et l'Odyssée sont deux épopées composées d'hexamètres, où se mêlent
divers dialectes : l'ionien, l'éolien et l'attique. Fixées par écrit à Athènes sous Pisistrate
(VIe siècle avant J.-C.), elles furent ensuite « épurées « par les Alexandrins et nous n'avons
aucun manuscrit antérieur au Xe siècle de notre ère.
La « question homérique « tente d'éclairer la genèse des deux poèmes et d'apporter des
éléments confirmant ou infirmant l'existence d'Homère. Les recherches philologiques et
archéologiques qu'elle a entraînées ont fait considérablement progresser la connaissance de la
Grèce archaïque, du XIIe au VIIIe siècle avant J.-C. C'est à partir du XVIIe siècle que l'on mit en
doute l'existence d'Homère ; l'Iliade et l' Odyssée étaient pour les romantiques les fruits du
« génie populaire «. Arguant de la diversité des dialectes employés et des périodes évoquées,
on admit ensuite qu'Homère était, au mieux, le compilateur d'épisodes épiques constitués à
diverses époques antérieures à la sienne ; c'est la théorie des « analystes «. On mit d'autre
part en évidence au début du XXe siècle le caractère stéréotypé et mnémotechnique de
nombreuses structures narratives et formules destinées à aider le récitant. C'était le principe
même d'un auteur, d'un créateur des deux épopées qui était ainsi mis en cause. Or,
aujourd'hui, la critique est consciente d'avoir affaire avec ces deux épopées à un cas
exceptionnellement riche de poésie orale. On s'intéresse donc aux indices d'une composition
concertée de la « matière de Troie « : désir de s'affranchir des structures mnémotechniques
traditionnelles et organisation des épisodes constituant chaque épopée autour d'un motif
central. Et on n'exclut pas que l'écriture, disparue après le XIIe siècle avant J.-C., ait, en
réapparaissant vers le VIIIe siècle avant J.-C., aidé à fixer, à transmettre, et peut-être à
composer ces oeuvres d'une ampleur exceptionnelle.

L'Iliade.
Le motif central de l'Iliade est la colère d'Achille : insulté par Agamemnon, il cesse le
combat contre Troie, qu'il ne reprend que pour venger la mort de son ami Patrocle. Il tue
alors Hector, fils du vieux roi Priam, et la chute de Troie (Ilion) est imminente. Des dix
années que dura le siège de Troie, au XIIe siècle avant J.-C., l'épopée ne couvre que
quelques journées où alternent combats singuliers et collectifs, reculs et avancées des
Grecs. Les dieux ne se privent pas de se mêler aux combattants. Quant aux héros, s'ils ne
sont pas parfaits - Achille par exemple a ses faiblesses -, ils savent faire preuve d'une
humanité qui devait toucher l'auditoire de l'épopée.
Complétez votre recherche en consultant :
Les livres
Homère - Achille et Ajax, page 2379, volume 5
Troie, page 5283, volume 10

L'Odyssée.
Ulysse (Odysseus en grec) est le héros de l'Odyssée, dont l'action, plus variée que celle de
l'Iliade, a aussi paru parfois moins cohérente ; l'oeuvre relate son périple autour de la
Méditerranée. Tandis que son fils Télémaque part à sa recherche, on voit Ulysse errer de
chez Calypso au royaume des Phéaciens, où il raconte les aventures qu'il a vécues depuis
la chute de Troie. Dans la seconde moitié de l'épopée, Ulysse retrouve Ithaque vingt ans
plus tard, et y prépare sa vengeance contre les prétendants qui espéraient épouser
Pénélope. Alors que l'inspiration héroïque dominait l'Iliade, ce sont ici les épisodes

fantastiques et merveilleux qui donnent le ton au poème : monstres, métamorphoses et
descentes aux Enfers, autant d'éléments voués à une grande prospérité littéraire. Mû par la
fidélité conjugale, Ulysse est aussi un modèle de persévérance, de ruse et de courage.
Un certain nombre d'éléments - différence de tonalité entre les deux épopées,
évolution des relations entre dieux et hommes - semblent prouver qu'elles pourraient
avoir eu chacune son propre « auteur «. S'il est vrai que l' Iliade et l'Odyssée ont d'abord
constitué, selon Platon, l'« éducation de la Grèce «, elles ont nourri aussi la littérature latine
et, de ce fait, toute la littérature classique. Encore aujourd'hui, elles ne cessent de fournir
matière à la culture contemporaine.
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Les livres
Grèce - Ulysse et les sirènes, page 2237, volume 4
Odyssée, page 3537, volume 7
Ulysse, page 5342, volume 10
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Les corrélats
Achéens
aède
Atrides
Aubignac (François Hédelin, abbé d')
Aulis
épopée
Grèce - Arts - Littérature - La littérature grecque ancienne
Grèce - Religion - La religion de la Grèce ancienne
Iliade
Jamyn Amadis
mythologie - La mythologie comme source d'inspiration dans les arts
Odyssée
querelle des Anciens et des Modernes
Schliemann Heinrich
Troie
Ulysse
Zoïle
Les livres
Homère, page 2379, volume 5