Héron cendré

« Héron cendré Un excellent pêcheur au harpon.

Le héron cendré compte parmi les plus grands échassiers de nos contrées.

C'est unoiseau largement répandu, qu'on rencontre partout où existent de vastes plans d'eau pourvus de berges planes etde grèves.

Le héron cendré aime particulièrement se tenir sur les vasières, où il se livre à la pêche aux grenouilles.On dit de lui qu'il a fort mauvais caractère, ce qui ne l'empêche pas de rechercher la compagnie de ses semblables.En effet, on voit rarement un héron cendré isolé, et le plus souvent c'est par groupes de trois à quinze individusqu'on 'l'observe.

Peu difficile sur la qualité de l'eau, le héron cendré se tient aussi bien les pieds dans l'eau saumâtredes lagunes que dans celle, même très froide, des lacs intérieurs.Ce héron vole assez lourdement et il n'est pas possible de le confondre avec un autre oiseau.

Il tient son long coureplié en forme de S et bat des ailes lentement.

Quoiqu'il s'habitue assez bien à la présence humaine, le héroncendré reste un oiseau plutôt farouche; il préfère s'éloigner en vol sans délai que prendre des risques.

Comme lesautres hérons, il est avant tout nocturne, mais déploie aussi une grande activité à l'aube et au crépuscule.

C'est uncarnivore, qui happe avec autant de satisfaction une grenouille, un poisson, un escargot, un insecte ou une souris.L'adresse du héron cendré est remarquable.

L'oiseau à l'affût reste immobile longuement; il observe autour de lui,puis, lorsqu'un animal passe à proximité, détend brusquement son long cou et harponne la victime de son bec aussiacéré qu'un poignard. Incubation: 25 à 28 joursNombre d'oeufs: 3 à 5Les jeunes commencent à voler dès 6 à 7 semainesPoids adulte: 1,5 à 2 kgLongueur: 80 à 95 cmEnvergure: 1,45 à 1,70 mClasse: OiseauxEmbranchement: VertébrésOrdre: CiconiiformesFamille: ArdéidésGenre et espèce: Ardea cinerea (héron cendré). »