Héron ardoisé

« Héron ardoisé On ne sait au juste si c'est un héron ou une aigrette.

Le héron ardoisé, plus communément appelé héron noir, maisaussi aigrette noire, est un petit échassier très particulier, qui tient réellement autant des vrais hérons que desaigrettes.

Il arbore en effet une aigrette opulente, un faisceau de plumes fines et souples, surmontant la tête;l'oiseau peut la dresser à volonté lorsqu'il est ou inquiet ou irrité.

Chez le héron ardoisé, les sexes sont identiques;et l'on ne peut distinguer le mâle de la femelle.

Ce héron vit par couples, mais il n'est pas pour autant farouche ouasocial; il est donné d'observer des rassemblements de ces noirs oiseaux, qui se mêlent volontiers au héron garde-boeufs et à d'autres représentants de la même famille.

La nidification se fait en colonies; chaque couple choisit unemplacement approprié pour y édifier son nid.

Celui-ci n'est d'ailleurs qu'un amas de branchettes, elles ont étéapportées par le mâle et mises en place par sa compagne.

La coupe centrale, qui recevra les oeufs, est garnied'herbes ou d'autres matériaux végétaux.

Ce héron est extrêmement silencieux tout au plus émet-il de temps àautre une sorte de gloussement étouffé.

Il a une curieuse façon de pêcher.

Sa nourriture essentielle consiste enmenu fretin et l'oiseau adopte une posture cocasse lorsqu'il vaque à la recherche de proies.

Il étend ses ailes et lesrabat par-dessus la tête, tenant son cou replié.

Il ressemble tout à fait à un parapluie ambulant.

Ce stratagème luipermet de mieux distinguer les poissons dans l'eau car la vue est infiniment meilleure par l'ombre procurée quisupprime toute réverbération.

La période de reproduction commence en décembre. Incubation inconnueNombre d'oeufs: 2 à 4Longueur adulte: 50 à 55 cmEmbranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre: CiconiiformesFamille: ArdéidésGenre et espèce: Egretta (Melanophoyx) ardesiaca (héron ardoisé). »