Frank Knox

« Frank Knox Secrétaire d'Etat à la Marine américaine.

William Franklin Knox naquit à Boston en 1874.

Au cours du conflit hispano-américain de 1898, il se battit dans les rangs des «Rough Riders» de Théodore Roosevelt, puis mena une carrière dejournaliste dans le New Hampshire et le Michigan.

A la fin de la Première Guerre mondiale, il commanda un régimentd'artillerie en France.En 1931, il dirigea le «Daily News» de Chicago.

Il militait alors dans le parti républicain.

En 1936, il fut candidat à lavice-présidence.

Mais les républicains ne parvinrent pas à renverser F.

D.

Roosevelt.

A l'approche de la guerre, cedernier entreprit d'élargir son gouvernement et offrit des ministères à des républicains éminents.

Knox refusa dedevenir secrétaire d'Etat à la Marine en 1939, puis accepta en juillet 1 940.

Accusé de trahir son parti, il réponditqu'il était «Américain d'abord, républicain ensuite».Son rôle ne cessa de croître au sein du gouvernement.

Peu après son entrée en fonctions, le Congrès vota la loi dela marine sur les deux océans prévoyant quatre milliards de dollars pour la construction navale.

Knox supervisa cetimmense programme destiné à faire de la marine américaine la plus puissante du monde.

En même temps, il étudial'organisation de celle-ci et introduisit d'utiles réformes.

Il eut pour bras droit le très compétent James Forrestal,qui s'occupa des affaires courantes et lui permit ainsi de se consacrer aux questions de politique générale.

Il sedéclara favorable à une intervention en Europe et assigna à la marine américaine des missions d'escorte dansl'Atlantique, ce qui soulagea d'autant les efforts de la Royal Navy.Au fur et à mesure que se précisa la menace japonaise, il prit les mesures qui s'imposaient, en collaboration avecCor-dell Hull, secrétaire d'Etat, et Arthur Stim-son, secrétaire d'Etat à la Guerre.

Pendant les hostilités, Frank Knoxaccomplit dans le monde entier de nombreuses tournées d'inspection de la marine.

Il visita notamment Pearl Harboraprès l'attaque japonaise.

Il se rendit aussi à Guadalcanal en mars 1943.

Une centaine d'avions assurèrent alors lasécurité de ses déplacements.

On le vit aussi en Sicile, peu après l'invasion alliée.

Bien que très alerte pour son âge,il se surmena et mourut subitement, terrassé par une crise cardiaque, à Washington, le 28 avril 1944.. »