Foulque

« Foulque C'est un hôte familier de nos lacs en hiver.La foulque est souvent appelée «poule d'eau», ce qui n'est pas exact, car la poule d'eau véritable est un autreoiseau, qui lui est cependant apparenté.

Il en existe une dizaine d'espèces, distribuées dans différentes régions dumonde.

Toutes se ressemblent et portent un plumage uniformément noir.

L'illustration de cette fiche montre lafoulque crêtée, Fulica cristata, principalement africaine.

L'espèce la plus rare et la plus localisée est la foulquegéante, F.

gigantea, qui vit dans les lacs saumâtres des hautes Andes de la Bolivie et du Chili septentrional.L'espèce commune et répandue en Europe est la foulque macroule, F.

atra.La foulque est un oiseau sociable en dehors de la période de reproduction.

Elle se rassemble en troupes immensessur les lacs et les grands étangs où ellehiverne.

Pour nicher, les couples s'isolent et mènent une existence cachée et discrète au cœur des roseaux.

Lafoulque se nourrit de végétaux aquatiques, qu'elle va arracher sur le fond en plongeant.

Elle peut ainsi descendre àplus de 7 m de profondeur et rester immergée près de trente secondes, ce qui constitue une performanceremarquable pour un oiseau.

La foulque nage bien; ses orteils sont bordés de membranes qui font office de palmes.Elle vole vite, mais doit courir longtemps sur l'eau avant de prendre son envol.Le nid est construit dans une roselière.

C'est un amas de végétaux, qui est réutilisé année après année par le mêmecouple.

A l'éclosion, les petits ont la tête colorée de rouge vif.

Cette couleur disparaît après deux à trois semaines. Incubation: 21 à 24 joursNombre d'oeufs: 4 à 1Poids de l'oeuf: 29 à 43gPoids adulte: 370 à 995 gLongueur: 37 cmEnvergure: 70 à 77 cmLes jeunes peuvent voler à l'âge de 2 moisFamille: RallidésOrdre: GruiformesGenre et espèce: Fulica cristata (foulque crêtée)Embranchement: VertébrésClasse Oiseaux. »