FOU MASQUÉ

« 1 / 2 FAMILLE DES SULIDÉS tête blanche\ FOU MASQUÉ masque gris-bleu foncé Plus petit et plus coloré que les autres fous, le fou masqué plonge de moins haut et pêche en eau moins profonde.

L e fou masqué , avec son corps fuselé, sa queue pointue, son bec conique et puissant, a une silhouette à la fois aéro­ dynamique et hydrod ynamique.

Ses pattes courtes , ses ailes longues et minces facilitent le vol plané.

De vastes poches d'air existent sous sa peau , ce qui ne l'empêche pas de plonger en se jetant d'une falaise ou d'un rocher et de dispa­ raître dans un nuage d'écume.

Cet oiseau exclusivement marin est plutôt sédentaire, même lorsqu'il ne niche pas.

Distribution : îles de la zone intertropicale· autour du globe, depuis l'île d'Ascens i on, au milieu de l'Atlantique , jusqu'à l'est de l' Afr ique ; bien représenté dans le Paci­ fique et l 'océan Indien.

Taille: de 81 à 92 cm de long.

Identification : queue noire ; large bande noire à l'arrière de l' aile ; masque gris-bleu foncé couvrant les yeux et la base du bec ; tête entièrement blanche ; bec jaune vif chez le mâle , jaune verdâtre terne chez la femelle ; pattes jaunes ou grises ; œil jaune.

Habitat : le long des côtes des mers inter­ tropicales .

Reproduction : ponte toute l'année ; nid sur une falaise ; œuf : 1, bleuâtre ; incu­ bation : 42 jours ; élevage du jeune : deux mois et demi environ .

Nourriture : poissons vivant en bancs (harengs , merlans , aiglefins , maquereaux ).

~~~~~~~~~~~~~~~----' Cependant, les juvéniles peuvent se dis - perser et se déplacer plus ou moins.

La période de reproduction débute par des parades nuptiales complexes où l'exten- sion du cou, les saluts mutuels , le lissage des plumes jouent un grand rôle.

Le fou masqué niche en colonies populeuses.

Le nid, placé sur une falaise: est un amas d'algues et de plantes terrestres.

Des spé- cialistes ont noté que le fou masqué s'accouple parfois avec le fou brun, une espèce très voisine. 2 / 2. »