FOU DE BASSAN

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-··E·· n_âutom11e'; au-larg~ âes prompntoire § ;' • rocheux qui' bordent l'Atlantiq4e Nord, on voiqiasser' des troûpes de fous de Bassan en route vers le sud.

l'Afrique occidentale.

lis nfâbordent la terre ferme qu'au printemps, "..choisissant les1 les·les plus désertes.

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Distribution : côtes bretonnes , anglaises , irlandaises , islandaises , norvégiennes , canadiennes .

Taille : 86 à 96 cm de long .

Identification : sommet de la tête : jaune ; bec : gris ; gorge , poitrine , ventre , dos , queue, croupion : blancs ; pattes : noires .

Habitat : mer, falaises.

Reproduction : nid : monticule d'algues ; couvée : 1 , avril-juin ; œuf : 1, blanc ; incu­ bation : 43 à 45 jours ; élevage des petits : 14 semaines .

Nourriture : poissons .

Sur les falaises, les oiseaux s'assemb lent en mul­ titudes ...

Chacun d'ell'K couve, sous les pal­ mures de ses pattes, un œufunique.

Selon cer­ tains naturalistes , le nom de « fou » viendrait du fait qu'au x1x' siècle ces oiseaux se lais­ saient tuer à coups de bâton plutôt que de quit­ ter leur nid .

Leur vol consiste en de puissants battements d'aifes, interrompus de temps à_ autre pour pla­ ner.

Lorsqu'ils repèrent un banc de poissons - le plus souvent des maquereaux - les fous plon gent d'une haùteur impressionnante ...

lis ne ·replient leurs ailes ·que juste avant de tou ­ cher la surface de l'ea u.

On les voit s'abattre si.tries flots , comme une pluie d'oiseaux blancs · au corps fuselé.

lis descendent jusqu 'à des­ profondeurs de 20 m ou 30 m ; quelques secondes plus tard, ils émerge nt et reprennent leur envol pour · rejoindre les autres membres de la coionie .

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