FOU AUSTRAL

« 1 / 2 FO U AU ST R AL Très rare , il n 'est pourtant pas considéré comme une espèce mena­ c ée, car il est protégé et ses effectifs s 'accroissent.

P our ne pas le confondre avec le fou de Bassan, il suffit de regarder ses ailes : la couleur noire s'étend jusqu'aux rémiges secondaires , alors que chez le fou de Bassan elle se limite aux rémiges primaires.

Seconde distinction : le fou austral possède une queue partiellement noire, alors qu'elle est entièrement blanche chez l'autre.

Il niche sur les récifs et les îlots rocheux, toujours en colonies nombreuses.

Lors­ qu'il éclôt, le petit fou austral a la peau noire et nue, et pèse environ 60 grammes ; quinze jours plus tard, il est entièrement recouvert d'un duvet douillet, long de 1 cm.

Dès qu'il sait voler, de tempérament vagabond, il entreprend un voyage en direction de l'équa­ teur.

Mais , fidèle à l'emplacement de sa colo­ nie, il y reviendra chaque année.

Grâce aux mesures de protection, il semble que l'espèce n'ait plus rien à craindre de l 'homme.

Distribution: côtes sud-est de l'Australie , Tasmanie, nord et extrême sud de la Nou­ velle-Zélande.

Taille : de 84 à 91 cm de long.

Identification : blanc , calotte beige orangé , rémiges primaires et secondaires noires, queue partiellement noire, bec bleuté , pattes noires.

Habitat : grand large ; niche sur les ilots au large des côtes.

Reproduction : nid composé de plantes et de guano , sur falaise ; 1 œuf unique , blanc , pondu entre août et décembre ; incuba­tion : 43 ou 44 jours ; séjour au nid : 102 à 111 jours .

Nourriture : poissons et calmars . 2 / 2. »