Fondation Ford

« 1 / 2 17 février 1965 Série N• 31 Fiche N• 361 Fondation Ford 1.

En 1936, Henry Ford, fondateur de la firme de construction d'automobiles, et son fils Edsel décidèrent de consacrer une partie de leur fortune aux œuvres charitables et éducatives.

Dotée d'un chèque de 25 000 dollars, signé d'Edsel, la Fondation Ford entreprit d'abord une action locale, limitée à Detroit et à l'Etat du Michigan, où se trouvent les principales usines de la firme.

Depuis 1950, Henry et Edsel Ford ayant légué 70 % de leurs biens à la Fondation, celle-ci a étendu largement ses activités et pris un caractère International; elle est devenue la plus grande organisation philan­ thropique du monde.

2.

Depuis sa création, elle a distribué 2200 millions de dollars en bourses d'études et subventions diverses tant aux Etats-Unis qu'à l'étranger.

Son avoir dépasse quatre milliards de dollars; elle est cinq fois plus riche que la Fondation Rockefeller, dix fois plus riche que la Fondation Carnegie.

3.

La Fondation Ford a été décrite comme " un corps fait d'argent, entouré de gens qui désirent en recevoir "· Si elle satisfaisait toutes les requêtes qui lui sont adressées (plusieurs centaines par semaine), elle devrait dépenser au moins cent milliards de dollars par an.

D'où une sélection sévère des solliciteurs.

4.

Les travaux financés concernent l'éducation (formation de professeurs, entretien de 44 écoles de médecine privées, télévision éducative, perfectionnement des techniques de documentation, bourses d'études, etc.), l'Instruction civique (propa­ gande en faveur de l'idéal démocratique, du rapprochement international et de l'assistance au Tiers-monde), les arts, l'urbanisme, les problèmes démographiques (10 millions de dollars consacrés en 1964 à l'étude du planning familial).

A ces activités générales s'ajoutent des programmes spécifiques (création de l'Université libre de Berlin, échanges de professeurs et d'experts avec la Yougoslavie et la Hongrie, campagne d'alphabétisation au Pakistan, etc.).

La Fondation a engagé, en 1964, 67 millions de dollars dans 46 projets d'aide à l'étranger.

5.

Un conseil d'administration définit la ligne d'action générale de la Fondation et détermine les priorités.

Une centaine de collaborateurs permanents forment les commissions chargées d'établir les programmes, mais de nombreuses personnalités extérieures sont régulièrement consultées.

En 1953, le siège de la Fondation a été transféré de Pasadena à New York.

L'actuel président est le professeur Henry T.

Heald, ancien recteur de l'Université de New York.

6.

En laissant les trois quarts de leur héritage à la Fondation, Henry et Edsel Ford ont permis à leurs héritiers de conserver le contrôle de la Ford Motor Co.

Les leas aux organisations philanthropiques étant exemptés de l'impôt sur les successions, le patrimoine est resté intact.

7.

La gestion financière de la Fondation Ford se prête difficilement à un jugement.

L'un des anciens présidents, M.

Paul Hoffman, aurait dit alors qu'il reprenait ses fonctions dans l'industrie privée: «C'est une grande satisfaction de retrouver une balance des pertes et profits ... 2 / 2. »