Fleuve Jaune

« 1 / 2 10 mai 1967 Série G-28 Fiche N• 1756 Fleuve Jaune 1.

Le fleuve Jaune, surnommé le « Chagrin de la Chine "• draine tout au long de ses 4845 kilomètres les eaux de pluie qui tombent sur les 745 000 km 2 de son bassin.

Là sont cultivés les deux tiers du blé, du coton et du tabac de la Chine.

Le fleuve Jaune a des crues formidables, toute l'année, mais surtout en été, à la mousson.

Son débit peut passer de 1300 m3 par seconde (débit moyen) à 22 000 (1933) ou même 36 000 (1843).

Il charrie trente-quatre fols plus de limon que le Nil (1 ,4 milliard de tonnes par an).

C'est un fleuve qui coule ..

au-dessus des terres" (parfois à 10 mètres) tant son lit s'est exhaussé par ses propres dépôts.

Il a changé vingt-six fois de cours inférieur.

La dernière fois, en 1855, son embouchure a été rejetée à 600 kilomètres au nord.

En trois mille ans, il a rompu plus de mille cinq cents fois ses digues.

En 1938, il inonda 54 000 km 2 et noya 890 000 personnes.

2.

Le seul moyen de protéger les 100 millions d'habitants qui vivent le long du cours moyen et inférieur est d'aménager complètement le fleuve Jaune.

Un plan a été voté le 30 juillet 1955 en vue de rendre le fleuve inoffensif et utile.

Mais il faudra de cin­ quante à cent ans pour y parvenir.

La première phase, qui devait se terminer en 1967, aura vu la construction de grands barrages de retenue et d'usines hydro-électriques, dont Liujia dans le Kansou, Sanmen dans le Hona:1.

La réalisation du projet fera du fleuve Jaune un escalier d'eau navigable sur plus de 2500 kilomètres.

3.

Les travaux les plus gigantesques concernent la conservation du sol et de l'eau dans le bassin.

Pour la seule première phase, il faudra construire plus de 900 000 petits barrages dans les ravines et les torrents, améliorer les méthodes de culture sur 10 millions d'hectares, abandonner un million d'hectares de cultures sur les pentes et en mettre trois autres millions en terrasse, planter des arbres sur 1,5 million d'hectares.

Si l'enthousiasme du "Grand bond en avant" (1958-1959) a permis de faire des progrès (il faut quatre cents à cinq cents journées de travail pour mettre un hectare en terrasse), le rythme s'est ralenti depuis, mais la part de travail et d'in­ vestissements que lui réservent les communes populaires reste importante (30% environ en 1964).

4.

A l'achèvement du plan d'aménagement, 46 barrages auront été construits, qui fourniront 110 milliards de kilowattheures par an, permettront le décuplement des superficies irriguées (actuellement 7,7 millions d'hectares) et le rendront navigable aux bateaux de 500 tonnes jusqu'à Lantchéou (à 2750 kilomètres de la mer).

5.

Avec J'aménagement complet du fleuve Jaune se réalisera un vieux rêve que le peuple chinois porte en lui depuis l'Antiquité et que personne, ni le lettré Kia Yang en l'an 7 avant notre ère, ni l'hydraulicien Li Yi-tche, ni les conseillers américains du Kuomintang en 1946, n'avait pu entreprendre.

La région du loess aura changé complètement d'allure, la terre y sera maintenue en place, et les pentes couvertes de forêts.

Grâce au travail acharné effectué pendant des années par des centaines de milliers de Chinois, il n'apparaît plus éloigné, comme le disait en 1955 le rapporteur du projet, Teng tse-houei, " le jour où tout le peuple pourra voir, rêve séculaire enfin réalisé, le fleuve Jaune rouler des eaux claires ... 2 / 2. »