Fiche de Révision - Les lettres Persanes

« FICHE DE RÉVISION Les Lettres persanes (Montesquieu, 1721) Parcours : la comédie sociale I.

Présentation générale de l’œuvre Auteur • Montesquieu philosophe et écrivain des Lumières • partisan de la liberté, la tolérance, la raison, la modération des pouvoirs, et dénonce l’obscurantisme et l’abus de pouvoir Date de publication • Publication anonyme en 1721, sous la Régence (période de liberté intellectuelle et moral en France après la mort de Louis XIV). Genre • Roman épistolaire (composé de lettre) à visée philosophique et satirique, inspiré des lettres de Mme de Sévigné • Œuvre hybride mêlant récit de voyage, fictions orientales et réflexions politiques et morales . • Le roman utilise la mode de l’orient pour critiquer la société française de manière détournée Structure Les lettres persanes est le récit de voyage d’Usbek et Rica de perse en Europe.

T • 161 lettres échangées entre : Deux Persans (Usbek et Rica) en voyage en France, ◦ Leurs amis restés en Perse, ◦ Et les femmes du sérail (harem) d’Usbek. ◦ • Trois grandes parties : Départ et découverte de Paris (lettres 1 à 24), ◦ Critique de la société française (lettres 25 à 146), ◦ ◦ Crise finale au sérail et mort de Roxane (lettres 147 à 161) . II.

Les grands axes de lecture 1.

Le regard de l’étranger : un outil critique • Usbek et Rica, deux Persans fictifs, découvrent la France et portent un regard naïf, décalé, souvent ironique. • Ce regard éloigné révèle les travers de la société française (vanité, injustice, intolérance) • Ce procédé permet une critique indirecte, proche de celle de La Bruyère dans Les Caractères. 2.

Critique de la monarchie absolue et du pouvoir • Les rois sont décrits comme des illusionnistes (lettre 24), la cour comme un théâtre de flatterie. • Le harem = miniature du despotisme monarchique : Usbek impose ses lois depuis l’étranger, mais tout se désagrège sans sa présence . • Montesquieu dénonce les abus de pouvoir et prône la modération des pouvoirs (préfigure De l’Esprit des lois). 3.

Satire sociale et religieuse • Satire des classes sociales (lettre 48) : nobles, bourgeois enrichis, poètes ridicules… • Critique du clergé : hypocrisie, superstition, intolérance religieuse (lettres 24, 49, 61, 75) • Dénonciation de l’Inquisition et de l’esclavage. • Attaque contre la vanité, l’ignorance, les faux savants, les salons parisiens prétentieux. 4.

Condition des femmes et sérail • Le sérail est.... »