Etoile-peigne

« Etoile- peigne Elle s'ensable pour se protéger des rayons solaires.Cette étoile de mer fait partie d'une famille à nombreuses espèces toutes caractérisées par de larges plaquesmarginales bordant le corps et par des piquants et des granules qui les recouvrent.Les Astropecten ont 5 bras bordés de piquants, d'où leur nom: astro = étoile, pecten: peignes.

De taille assezgrande (80 à 120 mm de diamètre et parfois 160 mm) cette belle étoile se rencontre le plus souvent sur les plagesde sable fin où elle est assez commune, mais elle peut descendre jusqu'à 1000 voire 1500m de profondeur.Lorsqu'elle vit près de la côte, elle présente un comportement très particulier à marée basse.

Elle s'enfonce dans lesable, ne laissant voir que le centre de sa face supérieure qui est renflé en un cône.

Quand on touche le cône, il secontracte et l'animal s'enfonce plusprofondément dans le sable.

Il semble que ce cône joue le rôle d'organe avertisseur.

Lorsque la mer remonte, l'étoileréapparaît à la surface.

Cette façon de s'ensabler lui permet de soustraire à l'ardeur des rayons solaires une grandepartie de son corps et surtout la face inférieure, dépigmentée et particulièrement fragile.Ces animaux sont des carnivores qui se nourrissent essentiellement de mollusques qu'ils saisissent avec leurs bras etintroduisent entiers dans leur bouche.

Les proies y sont maintenues grâce à l'existence de longs piquants mobiles quifont saillie tout autour de la région orale.

La dimension des mollusques que mangent ces étoiles peut êtrerespectable on en a vu manger des Murex.De nombreux commensaux et parasites infectent cette étoile. CarnivorePlaques marginales développéesTaille: 80 à 120 mm et piquants autour du corpsTeinte rouge passéCorps aplati sans pédicellaire Profondeur de 0 à 1500mClasse AstéridesEmbranchement: EchinodermesOrdre: PhanérozonidesFamille: AstropectinidésGenre et espèce: Astropecten irregularis (étoile-peigne irrégulière). »