Dauphin commun:On le considérait autrefois comme un «bon chrétien».

« 1 / 2 Daopbin eommon On le considérait autrefois comme un ((bon chrétien)) Peu d'animaux ont fait, dès la Renais­ sance, autant parler d'eux que le dau­ phin commun, largement répandu dans toutes les mers chaudes et tempé­ rées du monde.

Il est encore abondant dans la mer Noire et en Méditerranée.

Toutes les civilisations classiques lui ont manifesté un grand intérêt.

Le dauphin commun pénètre parfois dans les fleuves, mais sans en remonter bien loin le cours.

Les Grecs connaissaient parfaitement le dauphin, 2000 ans avant notre ère en lui attribuant une intelligence égale à celle de l'homme.

Souvenons-nous de la légende d'Hérodote à propos du miraculeux sauvetage du poète Arion, au large de Corinthe et de l'histoire de Pline relatant l'aventure d'un bambin déposé sur la plage par un dauphin.

En 1671 déjà, l'anatomiste Ray, à Gestation: 9 mois 1 seul petit 1 l'aide de ses observations sur le cer­ veau du dauphin commun, le décla­ rait: « ...

être doué de sagesse et de capacité.» Devons-nous, pour autant, songer qu'il dispose de facultés menta­ les analogues aux nôtres? Les pêcheurs de l'Adriatique, le pensent-ils en disant de lui qu'il est un bon chrétien? La céphalisation des petits cétacés est sans doute équivalente à la nôtre, mais les facultés sont orientées différem­ ment.

On sait déjà que l'orientation spatiale et la communication acous­ tique prennent une place prépondé­ rante, mais les investigations futures réservent encore bien des surprises.

Le dauphin commun se nourrit exclusive­ ment de poissons.

On le pêche encore industriellement en mer Noire pour sa chair et son lard.

Longueur: jusqu'à 2,50 m Embranchement: Classe: Ordre: Sous-ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Cétacés Odontocètes Delphinidés Delphinus delphis (dauphin commun) © 1979, Editions Rencontre S.A., Lausanne Photo Animal Life-Japan Imprimé en Italie 16 187 138-02 2 / 2. »