CHAMPAGNE - ARDENNESSedan, le château fort.

« 1 / 2 CHAMPAGNE-ARDENNES Sedan, le château fort 08 -Ardennes Sur son éperon rocheux dominant la Meuse , l e c hâteau f ort d e Seda n, le plus gigantesque châ teau d 'Europ e, est un imposant modè le d'arch itecture militair e .

Un village misérable Jusqu ' au XV• siècle, Seda n ne fut qu'un minu scule et pauvre bourg dont le nom même -formé sur la racine "sed " évoqua nt une assise naturelle , une position fo rte - n'apparut qu'au X• siècle.

Mais à partir de 1424, Sedan entra dan s l'histoire lorsqu 'un g rand seigneur rhénan , Evrard de La Marck , a c h eta le village entier.

Il y fit creuser le roc, s ur plus de deux cents mètres de l o ng, pour créer le promon toire s ur lequel il a llait cons truire son château.

Son fils Jean conti­ nua les travaux.

Soixante mille mètres cubes de rocher Couvrant une surfa ce au sol de trente- cinq mille mètres carrés, le châ teau fort d e Seda n est de proportions impressionnantes.

Soixante mille m è tres cubes de roche rs furent arrachés pour le construire.

S'élevan t s ur sept étages , il compren d des rempart s de trente mètres de haut, des tours , des case­ m at es (pièces voûtée s à l 'épreuve de l'artil­ lerie), et un nombr e incroyable de bastio ns.

Louis XIV le transf orma e n une imprenabl e place forte.

Vauban, l'ay ant inspecté, y ap­ porta quelques amé nagements pui s, au siècle suivant , les douz e b astion s existant déjà furent encor e corset és d'une énorme muraille.

En cas d'attaque, la Meu se, qui avait é té intégrée a u s ystème défensif , inon­ d ait, par un je u de vannes , la vallée en amont de Sedan.

Place forte déclassée Mais après 1 870, devenue "pla ce forte décla ssée ", la fo rteresse de Sedan se vit amputer e n une dizaine d 'années de presque tout son extraordinaire dispo sitif de défense , rasé, à l'e xce ption de quelqu es vestiges de bastions et du château lui-mêm e, bien sûr.

On y visite auj ourd'hui les différentes salles de la grosse t our, ainsi que les tours jumelles reliée s par une galerie .

Seule manqu e à cette visite r e m arquablement organisée la col­ lection d'armes et d 'armure s des princes de Sedan que Bon a parte fit tran sp o rter à Paris.

Quelques dates • 1611 : naissa nce à Sedan de Turenne (1611 -1676), maréchal de France .

• 2 septembre 1870 : capitulati on de Napoléon III devant une armée prus­ sienne de 250 000 homme s.

• Mai 1940 : percée allemand e ayant abouti à la débâcle des armées fran­ çaises . 2 / 2. »