Cératodus

« Cératodus C'est un fossile vivant.Poisson, ou reptile? Telle est la question que pourrait se poser tout un chacun à la vue de cette créature étrangese déplaçant sur la terre ferme.

Le cératodus, connu sous le nom de barramunda, est un représentant extraordinairedes dipneustes, ces singuliers poissons archaïques encore capables de vivre hors de l'eau pendant des périodesprolongées.Les genres et espèces apparentés au cératodus australien (Neoceratodus forsteri), ont disparu depuis des millionsd'années et n'ont été connus des zoologues que par des spécimens fossilisés.

On peut dire que cet animal n'a guèrevarié depuis quelque trois cent millions d'années.

Le cératodus actuel fait figure de rescapé et se trouve totalementisolé dans le règne animal.

C'est une fin de lignée.

De tous les dipneustes vivant de nos jours, le cératodusaustralien est le plus primitif; il est aussi l'un des plus grands.

Autrefois, il était assez localisé dans certains coursd'eau du continent australien, surtout dans les bassins des rivières Burnett et Mary, au Queensland.

On l'acependant introduit dans plusieurs autres bassins fluviaux, dans lesquels il s'est bien adapté et a prospéré.

Ce n'estdonc plus un animal rare, au contraire.

Le régime alimentaire du cératodus consiste en escargots et autres animauxinvertébrés, mais, fait curieux, il mange aussi des végétaux, les poissons sont habituellement carnivores ouherbivores.

La biologie du cératodus est relativement bien connue.

La femelle pond des oeufs qui à l'éclosiondonneront des larves déjà munies de quatre pattes; en somme une sorte de têtards portant également desbranchies externes, qu'ils perdent par la suite. OviparePoids adulte: 30 à50 kg Longueur adulte jusqu'à 180m Larves munies de 4 pattesLes adultes peuvent parfaitement marcher hors de l'eau sur leurs nageoires modifiéesEmbranchement: VertébrésClasse: OstéichthyensOrdre: DipneustesFamille: CératodidésGenre et espèce: Neoceratodus forsteri (cératodus ou barramunda). »