Caligo

« Caligo Le caligo est l'un des plus remarquables papillons d'Amérique tropicale.

Il en existe une cinquantaine d'espèces, quiconstituent la famille des Brassolidés, étroitement apparentée aux Nymphalidés et aux Morphidés.

La grande majoritédes caligos a des ailes brunes, parfois uniformément teintées sur leur face supérieure, mais quelques espèces sontparées de reflets violacés, métalliques et veloutés à la fois.

La face inférieure des ailes est toujours brune,ornementée de lignes et de dessins noirs et brun clair.La principale caractéristique des caligos est la présence, chez presque toutes les espèces, de deux ocelles, parfoisénormes, disposés au milieu des ailes postérieures.

Avec un peu d'imagination, on pourrait faire un rapprochemententre ces ocelles et les yeux de quelque chouette ou hibou.C'est ce qu'ont malheureusement fait plusieurs naturalistes, qui ont considéré la présence de ces «faux yeux»comme une forme de mimétisme protecteur, dont le caligo ferait usage lorsqu'il serait surpris par un oiseau ou unautre prédateur; le papillon étalerait alors largement ses ailes, tout en se plaçant la tête en bas contre unebranche, de manière à simuler une tête de chouette.

C'est là pure fantaisie...

Le caligo se pose normalement contreun tronc, la tête en haut et les ailes rabattues les unes contre les autres, tout comme le font les vanesses et lesmorphos.

Les ocelles, parfois très beaux, ne sont qu'une ornementation non fonctionnelle.Le caligo vole au crépuscule et de nuit.

Il fait alors penser à une chauve-souris.

Sa chenille se développe sur lesbananiers et les héliconies.Il porte deux yeux de chouette sur les ailes OvipareLongueur de la chenille: jusqu'à 16 cmEnvergure: 12 à 14 cmLa femelle pond ses oeufs isolémentEmbranchement: ArthropodesClasse: InsectesOrdre: LépidoptèresFamille: BrassolidésGenre et espèce: Caligo beltrao (caligo). »