Calao terrestre

« Calao terrestre Il est protégé en raison de son utilité.Le calao terrestre est certainement l'oiseau africain le plus singulier.

Il est apparenté aux quelque 45 autres espècesde calaos, qui se caractérisent toutes par les excroissances cornées surmontant leur bec.

Alors que les toucanssud-américains ont un bec démesurément long et volumineux, les calaos, de leur côté, ont poussé la fantaisiejusqu'à surmonter leur gros bec de cornes, de tubulures et d'excroissances aussi étranges qu'inutiles.

Personne nesaurait dire à quoi correspondent ces ornements difformes et parfois colorés de teintes vives.La plupart des calaos ont des moeurs assez curieuses au moment de la reproduction.

Le mâle emmure sa compagneau fond d'un trou d'arbre, dont elle ne ressortira qu'en compagnie de ses petits, au moment où ils s'apprêtent àessayer leurs ailes.Le calao terrestre d'Afrique, dont la taille avoisine celle d'une grande outarde, constitue l'exception de la famille, caril ne niche pas au fond d'arbres creux, mais édifie son nid sur des souches et dans des anfractuosités de rochers.Son nid est d'ailleurs assez rudimentaire, le calao se contente d'assembler quelques branchettes.

Entièrementdiurne, le calao terrestre passe ses journées à se promener gravement parmi les hautes herbes des savanesafricaines.

Il arpente le terrain et dévore tous les petits animaux qu'il rencontre sur son passage.

Ce sontparticulièrement les reptiles: lézards et serpents, de même que les araignées et scorpions qui constituent les proiesde cet oiseau.

En raison de sa très grande utilité — il débarrasse les savanes des créatures nuisibles -- les indigèneslui accordent une protection totale. Nombre d'oeufs: 1 ou 2Incubation et développement des jeunes inconnusLongueur:1 mLongueur du bec: 38 à 50 cmClasse: OiseauxEmbranchement: VertébrésOrdre: CoraciadiformesFamille: BucérotidésGenre et espèce: Bucorvus leadbeateri (calao terrestre). »