Blesbok

« Bighorn Son nom signifie «à grosses cornes».

Le bighorn, qui est étroitement apparenté au mouflon de Dall, est un grandmouton sauvage, particulier aux montagnes de l'ouest de l'Amérique du Nord.

Le bélier porte des cornes énormes,spiralées et massives, à section triangulaire.

Comme chez le bouquetin, il est possible de déterminer l'âge d'unbighorn mâle en comptant les nodosités qui bossellent ses cornes.Le bighorn est un véritable mouflon, que les Canadiens francophones appellent d'ailleurs «mouflon d'Amérique».

Lesfemelles portent des cornes infiniment plus courtes et plus grêles que les mâles.

La coloration de l'animal varieconsidérablement selon la saison.

Le pelage est foncé en hiver et s'éclaircit lors de la mue printanière.Essentiellement grégaire, le bighorn vit en troupeaux nombreux.

Formées de brebis, d'agneaux d'âges différents etde quelques béliers, ces associations restent solidement unies durant toute l'année et comptent de 10 à plus de 100individus.

Il est intéressant de constater que les béliers âgés de plus de deux ans forment des bandesindépendantes qui ne se mêlent pas aux troupeaux que durant la mauvaise saison.

Le bighorn est diurne et sesacuités sensorielles sont remarquables.

Il détecte une présence insolite de fort loin et s'en éloigne aussitôt.

Lebighorn entreprend des migrations saisonnières, descendant vers les vallées en automne, pour remonter sur lesprairies élevées dès la fonte des neiges.

La saison du rut s'étend, de septembre à janvier.Cet animal est connu depuis la colonisation espagnole.

Bien des chroniques datant de la conquête en font état. Embranchement: VertébrésFamille: BovidésClasseMammifèresGenre et espèce: Ovis canadensis (bighorn)Ordre: ArtiodactylesGestation: 180 jours1 seul agneau (rarement des jumeaux)Durée d'allaitement: 5 à 6 moisMaturité sexuelle: à 3 ansLongévité: 15 ansPoids adulte: 130 à 150 kgCorps: longueur 1,40 à 1,85 mQueue: longueur 10 à 15 cmHauteur au garrot:80 à 110 cmPopulation mondiale:environ 24000 à 25000 têtes. »