BEREGOVOY, Pierre (23 décembre 1925-1er mai 1993)

« BEREGOVOY, Pierre (23 décembre 1925-1 er mai 1993) Homme politique Il aurait pu être l’image d’Epinal de la gauche française : démontrant qu’un autodidacte peut tout autant qu’un énarque trouver sa place sous les lambris du pouvoir.

Mais la réussite — plus politique que sociale — de Pierre Bérégovoy ne l’a pas protégé contre les dangers du pouvoir. Il est né le 23 décembre 1925 à côté de Rouen.

Son père est un ancien capitaine de l’armée tsariste, sa mère, Irène Baudelin, l’épicière du village.

Pierre sera ajusteur à 16 ans, puis cheminot, et pendant la guerre, résistant dans un réseau du rail.

En 1944, il s’engage dans les Forces françaises libres.

Après la guerre, retour à la SNCF avec des activités syndicales et politiques : Jeunesses socialistes, puis SFIO et la CGT. Syndicaliste coriace, le jeune Bérégovoy “ bûche consciencieusement ” les dossiers.

Finalement, il quitte le rail pour le gaz et ainsi en 1950 débute son ascension.

Agent technico-commercial à Gaz de France, il atteint le poste de directeur du développement par le biais de concours et de promotions internes.

Politiquement, il a un maître à penser : Pierre Mendès France , rencontré en 1948, dont il sera un collaborateur dans les années soixante et qui l’a fortement influencé. Avec son épouse Gilberte et leurs trois enfants, ils habitent un petit appartement à Paris où les militants défilent et les réunions s’éternisent. En 1958, Pierre Bérégovoy fonde avec Michel Rocard le Parti socialiste autonome (le PSA) qui deviendra en fusionnant avec d’autres courants le Parti socialiste unifié (PSU).

Membre du bureau, secrétaire national, Bérégovoy prône l’alliance avec les communistes dans les années soixante. François Mitterrand , qui a pris la tête du parti socialiste au congrès d’Epinay en 1971, lui demande de participer aux négociations avec eux en vue du “ programme commun ”.

Dès 1973, “ Béré ” a deux spécialités au sein du PS : les relations avec les communistes et les dossiers sociaux.

Et il va rester désormais aux côtés de François Mitterrand :campagne présidentielle de 1981 , négociations, passation des pouvoirs avec l’équipe de Valéry Giscard d’Estaing , secrétariat général de l’Elysée, il devient un des hommes du nouveau pouvoir. Pendant les douze années qui lui restent à vivre, il est le plus proche. »