Bénitier

« Bénitier C'est le plus grand coquillage bivalve.Le bénitier, appelé aussi tridacne, dont on connaît une dizaine d'espèces, est le plus grand de tous les mollusquesbivalves existant et ayant existé au monde.

Par sa structure, il ressemble aux coquilles Saint-Jacques, aux huîtreset aux moules.Ce mollusque géant repose sur le fond de la mer, dans les récifs coralliens, aux trois quarts enfoncé dans le sable,avec l'ouverture dirigée vers le haut.

Des muscles extrêmement puissants permettent l'ouverture et la fermeture desdeux valves.

Le nom de bénitier a été donné à cet animal parce qu'autrefois on utilisait sa coquille pour laconfection de fonts baptismaux dans les églises.

Rien n'est plus beau que d'observer le manteau d'un bénitier, ornéde teintes magnifiques vert, bleu ou orangé, lorsque ce mollusque est entrouvert dans les eaux peu profondes ettransparentes de son habitat.

A l'intérieur du bénitier prospère une riche flore d'algues qui vivent en symbiose avecle mollusque.

Le bénitier profite de l'oxygène produit par les algues et il se nourrit partiellement de ce pâturageparticulier.

Les bords des deux moitiés du bénitier sont ondulés et s'imbriquent parfaitement l'un dans l'autre.

Laforce de fermeture du coquillage est absolument incroyable, ce qui a donné lieu à des récits terrifiants de plongeurshappés par une jambe par un bénitier et retenus prisonniers dans l'étau mortel du mollusque.Rien de toutes ces fables n'est vrai, car, en fait, le bénitier ne se ferme qu'avec une extrême lenteur et, de plus, leslèvres de son manteau sont si visibles qu'aucun homme ne s'y laisserait prendre. Ovipare.Biologie et reproduction imparfaitement connuesPoids adulte: jusqu'à 250 kgLongueur: 1 à 1,20 mClasse: BivalvesEmbranchement: MollusquesOrdre: EulamellibranchesFamille: TridacnidésGenre et espèce:Tridacne gigas(bénitier ou tridacne géant). »