Bathyptéroïs:Un habitant des grands fonds marins.

« 1 / 2 Bathyptérois Un habitant des grands fonds marins La famille des Bathyptéroïdés réunit une douzaine d'espèces de poissons abyssaux de taille modeste, caractéri­ sé; par l'extrême allongement des premiers rayons de leurs nageoires pectorales et pelviennes, ainsi que, dans une mesure moindre, du lobe inférieur de la caudale.

Ces appendices leur servent de support lorsqu'ils se posent sur le fond de la mer.

On les a d'ailleurs appelés «poissons à échas­ ses» pour cette raison.

Ils sont voisins de la famille des Ipnopidés, mais à la différence de ceux-ci, qui sont aveugles, ils possèdent de tout petits yeux normalement développés.

Leur corps est comprimé latéralement dans sa partie postérieure, alors qu'à l'avant il est presque arrondi.

Leur coloration varie du brun foncé au noir, le dos et la tête ayant en général une teinte plus sombre.

Chez certaines espèces, la longueur des rayons pelviens dépasse celle du corps.

Chez d'autres, on note l'existence de rayons pectoraux démesurés qui, apparemment, servent d'organes du toucher.

Une autre particularité des bathyptéroïs consiste en leur herma­ phrodisme.

Chez quelques espèces, les cellules reproductrices mâles et femel­ les se développent dàns l'organisme d'un même individu, mais on ignore comment se fait la fécondation.

On distingue deux genres, Bathypterois et Benthosaurus, répandus dans les eaux tropicales et tempérées.

Ces poissons préfèrent les fonds vaseux; chacun vit à une profondeur déterminée, les limites extrêmes étant 480 et 5600 m.

A bord du bathyscaphe FNRS 3, on a pu photographier un bathyptéroïs méditerranéen, reposant sur son «tré­ pied».

Longueur: 10 à 35 cm selon l'espèce Biologie et reproduction très mal connues Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Ostéichthyens Salmoniformes Bathyptéroïdés Bathypterois sp. 2 / 2. »