Bathyptéroïs

« Bathyptéroïs Un habitant des grands fonds marinsLa famille des Bathyptéroïdés réunit une douzaine d'espèces de poissons abyssaux de taille modeste, caractériséspar l'extrême allongement des premiers rayons de leurs nageoires pectorales et pelviennes, ainsi que, dans unemesure moindre, du lobe inférieur de la caudale.

Ces appendices leur servent de support lorsqu'ils se posent sur lefond de la mer.

On les a d'ailleurs appelés «poissons à échasses» pour cette raison.

Ils sont voisins de la famille desIpnopidés, mais à la différence de ceux-ci, qui sont aveugles, ils possèdent de tout petits yeux normalementdéveloppés.

Leur corps est comprimé latéralement dans sa partie postérieure, alors qu'à l'avant il est presquearrondi.

Leur coloration varie du brun foncé au noir, le dos et la tête ayant en général une teinte plus sombre.Chez certaines espèces, la longueur des rayons pelviens dépasse celle du corps.

Chez d'autres, on note l'existencede rayons pectoraux démesurés qui, apparemment, servent d'organes du toucher.

Une autre particularité desbathyptéroïs consiste en leur hermaphrodisme.

Chez quelques espèces, les cellules reproductrices mâles et femellesse développent dans l'organisme d'un même individu, mais on ignore comment se fait la fécondation.

On distinguedeux genres, Bathypterois et Benthosaurus, répandus dans les eaux tropicales et tempérées.

Ces poissons préfèrentles fonds vaseux; chacun vit à une profondeur déterminée, les limites extrêmes étant 480 et 5600 m.A bord du bathyscaphe FNRS 3, on a pu photographier un bathyptéroïs méditerranéen, reposant sur son «trépied». Longueur: 10 à 35 cm selon l'espèceBiologie et reproduction très mal connuesEmbranchement: VertébrésClasse: OstéichthyensOrdre:SalmoniformesFamille: Genre et espèce:Bathyptérdidés Bathypterois sp.. »