BARRAS( 1755 - 1829) - BIOGRAPHIE.

« 1 / 2 BARRAS (1755- 1829) «Vicomte rouge>>, mais aussi «roi des pourris>>, tel apparaît Paul de Barras, né le 30 juin 1755 à Fox-Amphoux, près d'Aix, d'une famille de petite noblesse.

Entré dans l'armée, il sert comme officier aux Indes mais abandonne assez vite le métier des armes et gagne Paris.

Là, il se lie avec Mirabeau, s'affilie à la franc-maçonnerie et s'inscrit aux Jacobins.

Elu député du Var à la Convention, il siège avec la Montagne et vote la mort du roi ainsi que tous les décrets terroristes.

Envoyé dans le Midi pour mater la réaction royaliste et fédéraliste, il mène avec Fréron une répression sanglante.

A Toulon, il distingue un jeune officier d'artillerie chargé de reprendre le port aux Anglais : Napoléon Bonaparte.

Mais ses exactions, connues à Paris, déplaisent à Robespierre, qui exige son rappel.

Craignant pour sa propre vie, Barras participe alors au complot contre l'Incorruptible et joue un rôle important le 9-Thermidor comme comman­ dant de l'armée de l'intérieur.

La victoire acquise ,le ci-devant vicomte commence à se faire une grosse fortune grâce aux pots-de-vin et à l'agiotage, tout en multipliant les aventu­ res féminines, notamment avec Mmes Tallien et de Beauharnais.

Cette vie de plaisirs ne l'empêche pas de sauver la République en chargeant Bona­ parte d'écraser, le 13 vendémiaire an IV, l'insurrection royaliste.

La Convention dissoute, il se fait nommer directeur ; directeur inamovible : ses collègues sont, en effet, éliminés à tour de rôle, lui seul reste en fonctions, apparaissant ainsi comme le personnage le plus important du régime.

Pendant quatre ans Barras tient sa cour au Luxembourg et mène une vie fastueuse.

Cynique et débauché, il manœuvre selon les meilleures lois de l'opportunisme, menant entre les partis sa fameuse politique de bascule.Sagrandejournéeestcelledu 18-Fructidor(4 septembre 1797),au cours de laquelle il chasse des assemblées les suspects de sympathies monarchistes.

L'année suivante, il procède à l'opération inverse en annu­ lant les élections, trop favorables à la gauche (Il mai 1798).

Cependant, ce rusé politique va se faire jouer par celui dont il a fait en grande partie la fortune.

A son retour d'Egypte, Bonaparte s'abouche avec Sieyès pour mettre à bas le Directoire et le 18-Brumaire, Barras s'effondre sans résistance.

D'abord relégué dans son domaine de Grosbois, il est ensuite envoyé en Provence, avant d'aller remâcher ses rancœurs à Rome.

Après la chute de l'Empire, il reçoit, bien que régicide, l'autorisation de rentrer à Paris.

Il s'installe à Chaillot et rédige de longs Mémoires dont l'impartialité n'est pas la vertu première.

Il meurt à Chaillot le 29 jan­ vier 1829. 2 / 2. »