BACHELARD (article encyclopédique)

Simple postier devenu philosophe à quarante ans, Bachelard est le plus grand épistémologue français contemporain. L'épistémologie, ou réflexion philosophique sur la science, consiste en analyses des différents procédés de découvertes ou de recherches scientifiques envisagées à la fois dans une perspective historique et dans leur actualité la plus présente. On doit à Bachelard une bonne cinquantaine d'ouvrages sur la physique, la chimie ou même la poésie. N a intitulé lui-même sa pensée la « philosophie du non «. Il soutient qu'il n'y a plus de vérités premières ­il n'y a que « des erreurs premières « — la géométrie est devenue « non euclidienne «, la physique « non newtonienne «, la chimie « non lavoi­sienne «, l'épistémologie « non cartésienne «. Pour une initiation rapide, voir Pour connaître la pensée de Bachelard de P. Ginestier (éd. Bordas). Les deux oeuvres les plus connues sont Le Nouvel Esprit scientifique (1934) et Le Rationalisme appliqué (1949).