AUVERGNE Forêt des Colettes.

« 1 / 2 AUVERGNE Forêt des Calettes 03 -Allier Une forêt animée de George Sand Düment réperto riés et marqués d'un trait rouge.

les li."ns de hêtres s'élanceru droit sous le ciel d'hiver.

Ils font partie de la forêt des Colenes, ancienne terre des ducs de Bourbon.

La région est imprécise : ni Limousin, ni Marche, à peine l'Auvergne, ou encore le Sud des Combrailles.

Si l'on trace deux traits droits joignant pour lun Commentry à Gannat, pour l'autre Sainr-Pourçain-sur-Sioule à Saint-Eloy­ les-M ines, alo rs on peut dire cette fois d 'une manièr e exac te que cette forêt est située à leur intersection.

Georg e Sand séjou rnant dans le proche château de La Roche parlait de la forêt "entourée cie charmantes prairies ombragées de noyer s où serpentent et bondissent en cas­ catelles imp énreuses des torrents inoffensifs" Tous ces petits cours d'eau sautillants se hâtent vers la Sioule.

Une carrière exploitée, un gisement endormi Elle n'est pas au ssi importante que la carrière de Saint -Yrieix .

près de Limoges , mais cepen­ dant la carrière de kaolin des Colenes est connue et mise en valeur depuis longtemps.

Le nom générique de cene roche vient de la localité chinoise de Kao-Ling où elle fut ex­ traite pour la première fois.

Le kaolin présente un aspect terreux et une couleur blanchâtre d'autant rius claire que sa pureté est plus grande, c'est-à-dire que le pourcentage en kaolinite (minéral constituant essentiel du kaolin) est plus important.

Il est argileux et friable.

C'est la matière première fondamen- tale des différentes céramiques et surtout de la porcelaine.

L'industrie du papier glacé en fait aussi une consommation importante.

Les ar­ giles kaoliniques réfractaires avec peu d'oxyde de fer peuvent être employés à la fabrication de la vaisselle.

Quant à la mine d'étain, non loin de là, elle est connue, figure sur les canes géologiques, mais la rentabilité de son exploi­ tation semblant moins évidente que celle des bois environnants, elle dort encore sous terre .

Caractéristiques , Situation générale : dans l'ancienne province du Bourbonnais, dans le dé­ partement de l'Allier, mais à la limite du Puy-de-Dôme.

, Superficie : 1 604 hectares.

, Altitude moyenne .

de 550 mètres à 770 mètres.

• Quatre essences principales : chêne (bois d 'œuvre noble, meubles) ; pin (parquet) ; charme (chauffage) ; hêtre (comme le chêne) .

, Près de la carrière de kaolin : usine de traitement, bacs de décantation, champ d'épandage (micas) , terril de sables.

, A proximité de la forêt : gorges de la Sioule, au sud ; châteaux de Chouvigny et de Veauce ; le roc-Armand ; Vichy à quarante kilomètres à l'est.

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