Autruche

« Autruche C'est le plus grand oiseau vivant.La silhouette cocasse de l'autruche fait d'elle un des oiseaux les plus populaires.

Ce grand oiseau — qui est en fait leplus grand de tous — ne vole pas, mais cette inaptitude est compensée chez lui par la faculté de courir très vite.Bien peu d'animaux terrestres sont capables de rattraper une autruche adulte en pleine course.Dans la nature, l'autruche se montre d'une méfiance extrême.

Comme son long cou lui permet de voir loin, il est fortdifficile de l'approcher pour l'observer de près.

Pour cette raison, nos connaissances sur le mode de vie et lecomportement de l'autruche en liberté sont restées incomplètes.

On ne rencontre cet oiseau géant que dans leszones sèches couvertes de savanes.

L'autruche existe encore dans les régions semi-désertiques et même presquetotalement désertiques de l'Arabie.Seules d'énergiques mesures de protection ont empêché son extermination totale.L'autruche est polygame; chaque mâle possède trois ou quatre femelles, sur lesquelles il veille jalousement.

Aucunrival n'est toléré auprès du harem.

Il arrive ainsi que des batailles terribles s'engagent entre deux autruches mâles.Le vainqueur chasse son rival.

Un cérémonial très complexe de parades nuptiales précède l'accouplement.

Toutes lesfemelles du harem pondent dans le même nid, qui est une large excavation dans le sol.On a souvent affirmé que l'autruche cache sa tête dans le sable pour ne pas voir le danger.

On sait à présent quec'est inexact, mais que l'autruche s'étend de tout son long sur le sol en y plaquant sa petite tête, pour essayer dese dissimuler à la vue de ses ennemis. Incubation: 41 à 42 joursNombre d'oeufs: 6 à 8 Poids de l'oeuf : 1,5 kgPoids adulte: 90 à 140 kg Mâle plus lourd quels femelleHauteur: jusqu'à 2,50 mLongueur du cou :1,20 m La coquille de l'oeuf résiste à un poids de 114 kgEmbranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre: StruthioniformesFamille: StruthionidésGenre et espèce: Struthio camelus (autruche). »