AÉROLITHE, substantif masculin .

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AÉROLITHE, substantif masculin .

I.- ASTRONOMIE (savante ou populaire).

A.- ASTRONOMIE SAVANTE. vieilli. Classe particulière de météorites. Synonyme : météorite pierreuse :

Ø 1. Quant à la structure des aérolithes elle est si évidemment volcanique que M. St [ sic ] Meunier, (...) ne peut s'empêcher de faire remarquer que toute
une classe d'entre eux possède les caractères d'une brèche...

Journal de chimie et de physique . 1911, page 571.

B.- Synonyme savant de étoile filante :

Ø 2.... le plus pauvre et le plus heureux des astronomes, installé sur une vieille pompe à feu du temps des Draconides, observait le ciel à travers une
mauvaise lunette et enregistrait photographiquement sur des plaques avariées les passages d'étoiles filantes. Son génie corrigeait les erreurs des
instruments et son amour de la science triomphait de la dépravation des appareils. Il observait avec une inextinguible ardeur aérolithes, météorites et
bolides, tous les débris ardents, toutes les poussières enflammées qui traversent d'une vitesse prodigieuse l'atmosphère terrestre, et recueillait, pour
prix de ses veilles studieuses, l'indifférence du public,...

ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, pages 287-288.

Remarque  : Dans cet exemple aérolithe sert de classificateur à météorite (petit aérolithe ) et à bolide (gros aérolithe ).

C.- Vieilli. Météorite tombant ou tombée du ciel sur un point du globe terrestre :

Ø 3. Passe un aérolithe. Antoine, effrayé, pousse un cri. Ah! ce globe de feu va m'écraser! qu'est-ce donc?

LE DIABLE. - C'est un morceau qui tombe de la tête de Cynosure.

GUSTAVE FLAUBERT, La Tentation de Saint Antoine, 1849, page 414.

Ø 4. Parfois, le paysan rêveur aperçoit un aérolithe fendre verticalement l'espace, en se dirigeant, du côté du bas, vers un champ de maïs. Il ne sait d'où
vient la pierre.

ISODORE DUCASSE, DIT COMTE DE LAUTRÉAMONT, Les Chants de Maldoror, 1869, page 190.

Ø 5. Les aérolithes qui sont tombés sur notre globe avec un grand fracas n'y ont introduit aucun corps nouveau.

ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, La Vie littéraire, tome 3, 1891, page 212.

Remarque  : La chute d'un aérolithe paraît généralement surprenante, effrayante et à la limite surnaturelle. D'où 2 catégories de notions associées à aérolithe : 1.
liées à sa chute, celles a) de fracas, de luminosité, de masse, de mouvement vertical, b) de surprise ou d'effroi; 2. liées à l'objet tombé et à la réflexion qu'il suscite,
celles d'étrangeté, d'origine mystérieuse. Les emplois figurés prennent appui sur ces connotations.

II.- Au figuré et par comparaison . [En parlant d'objets, de personnes, de pensées, etc. qui font problème par l'effet qu'ils produisent]

A.- [En parlant d'un objet envisagé du point de vue de l'effet qu'il produit en raison du mystère de son origine, de son bruit, de sa manière de survenir, etc.] :

Ø 6. Elle [la vie d'autrui, étrangère à la mienne] s'annexe des objets naturels en les détournant de leur sens immédiat, elle se construit des outils, des
instruments, elle se projette dans le milieu en objets culturels. L'enfant les trouve autour de lui en naissant comme des aérolithes venus d'une autre
planète.

MAURICE MERLEAU-PONTY, Phénoménologie de la perception, 1945, pages 406-407.

- Par métaphore, au pluriel. Rafale de projectiles tirés par les armes à feu, balles :

Ø 7. Tout à coup des sifflements forcenés déchirent l'atmosphère. Une rafale de shrapnells, là-haut, sur nous... Au sein de nuages d'ocre des
aérolithes fulgurent et se dispersent en nuées épouvantables. Des charges roulantes se ruent dans le ciel, pour aller déflagrer et se broyer sur la pente,
fouiller la colline et y déterrer les vieux ossements du monde. Et les flamboiements tonitruants se multiplient sur une ligne régulière.

HENRI BARBUSSE, Le Feu, 1916, page 298.

- Par plaisanterie, familier. Objet qui " tombe du ciel " :

Ø 8. [Il] se promenait sur le trottoir, attendant avec impatience le bienheureux aérolithe qui devait lui tomber dessus [le portefeuille que son complice
doit lui lancer] .

FRANÇOIS VIDOCQ, Les Vrais mystères de Paris, tome 1, 1844, page 283.

B.- [En parlant d'une personne envisagée du point de vue de l'effet qu'elle produit en raison de l'étrangeté de son comportement, du mystère de son origine, etc.] :

Ø 9. Il vient d'arriver par le coche, et vous ne sauriez croire l'effet qu'il produit ici : c'est une berlue à dormir debout; on ne sait où l'on est quand il parle,
ni ce qu'on entend, ni l'heure qu'il est; c'est quelque chose comme un aérolithe; il vous cause du ciel et de l'enfer, de l'avenir et de la providence, ni plus
ni moins que s'il était conseiller privé du Père Éternel.

ALFRED DE MUSSET, Lettres de Dupuis et Cotonet, tome 4, 1837, pages 595-596.

Ø 10. CYRANO, s'interposant

Où suis-je? soyez franc!

Ne me déguisez rien! en quel lieu, dans quel site,

Viens-je de choir, Monsieur, comme un aérolithe?

EDMOND ROSTAND, Cyrano de Bergerac, 1898, III, 2, page 142.

Ø 11. - Ce n'est pas une entrée, c'est un écroulement... Bonté divine! un bolide, un aérolithe, un morceau de lune tomberait sur la scène que ce ne
serait pas un si effroyable désastre...

ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Histoire comique, 1903, page 68.

Ø 12. « Mais Claudel? » Claudel est inexplicable. Il a dû tomber du ciel comme un aérolithe. Il ne représente ni son temps, ni son pays.

JULIEN GREEN, Journal, 1949, page 254.

C.- [En parlant d'une pensée, d'un événement imprévisible arrivé à une personne et de l'effet qu'ils produisent (confer supra A et B)] :

Ø 13. À nous les phrases d'Hugo ne semblent plus des phrases, mais des aérolithes : quelques-uns tombent du soleil, les autres tombent de la lune.

EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, avril 1864, page 38.

Ø 14. Et, par-dessus tout cela, il y avait encore le socialisme! bien que ces théories, aussi neuves que le jeu d'oie, eussent été depuis quarante ans
suffisamment débattues pour emplir des bibliothèques, elles épouvantèrent les bourgeois, comme une grêle d' aérolithes; ...

GUSTAVE FLAUBERT, L'Éducation sentimentale, tome 2, 1869, page 120.

Ø 15. L'ambassadeur disgracié, le chef de bureau mis à la retraite, le mondain à qui on bat froid, l'amoureux éconduit examinent, parfois pendant des
mois, l' événement qui a brisé leurs espérances; ils le tournent et le retournent comme un projectile tiré on ne sait d'où ni on ne sait par qui, presque un
aérolithe. Ils voudraient bien connaître les éléments composants de cet étrange engin qui a fondu sur eux, savoir quelles volontés mauvaises on peut
y reconnaître.

MARCEL PROUST, À la recherche du temps perdu, La Prisonnière, 1922, page 318.

Ø 16. Il est pourtant rare que le sommeil jette ainsi dans la vie éveillée des souvenirs qui ne meurent pas avec lui. On peut compter ces aérolithes. Si
c'est une idée que le sommeil a forgée, elle se dissocie très vite en fragments ténus, irretrouvables.

MARCEL PROUST, À la recherche du temps perdu, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 986.

Remarque : 1. Les emplois figurés sont parfois mélioratifs (exemple 8, 12), plus souvent péjoratifs (exemple 7, 9, 11) ou simplement amusants ou ironiques (exemple
10, 13), rarement neutres (exemple 6, 15, 16); tous sont expressifs. 2. L'exemple 15 est intéressant parce que aérolithe y devient image au 2 e. degré (par l'intermédiaire de celle
du projectile, confer exemple 7).

 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 34.