Parthie

Parthie. À l’origine, une petite région de l’Asie occidentale qui a donné son nom aux Parthes, une aristocratie militaire semi-nomade, qui parlait un dialecte nord-iranien, mais semble avoir revendiqué une origine scythe. Les Parthes occupaient ce territoire en 247 av. J.-C., mais plus tard ils régnèrent sur un empire qui s’étendait de l’Euphrate à l’Indus, Leur roi Arsace Ier rejeta la domination séleucide et établit la dynastie des Arsacides. Ils engagèrent une longue série de guerres contre les avancées des Romains, qui ne réussirent pas à conquérir la plus grande partie du pays avant les règnes des empereurs. Trajan, Antonin et Caracalla (IIe et IIIe s. apr, J.-C.). La dynastie arsacide s’éteignit vers 226. Les Parthes étaient célèbres pour leur cavalerie; les nobles portaient des cottes de maille et, armés de lances d’une longueur démesurée, ils étaient montés sur de splendides chevaux; leurs hommes, des cavaliers eux aussi, étaient munis d’arcs et.de flèches. Ils avaient le don particulier de pouvoir tirer à l’arc en' arrière, quand ils faisaient retraite (la «flèche du Parthe»).