OSÉE (PROPHÈTE)

Le premier des douze « petits prophètes », exerça son activité, entre 755 et 725 av.J.-C., dans le royaume du Nord, Israël, sous le règne des rois Azarias, Yotam, Akhaz et Ézékias de Juda, et Jéroboam II d'Israël. Le livre d'Osée, rapporte comment les Israélites délaissèrent le yah-wisme pour adopter les cultes des religions voisines, notamment celui de Baal.Osée reproche aux Israélites leur infidélité à l'égard de Dieu, et profère des menaces contre eux tout en invoquant la possibilité du salut. Sur l'ordre de Dieu, Osée épousa une prostituée sacrée du nom de Gomer, et eut avec elle trois enfants aux noms symboliques annonçant le jugement de Dieu. Le premier fut appelé Izréel, le deuxième Lo-Rouhama et le troisième Lo-Amrni, ce qui signifiait respectivement : Je mettrai fin à la royauté de la maison d'Israël; Je ne continuerai plus à manifester de l'amour pour la maison d'Israël, et Vous n'êtes pas mon peuple. Ces trois définitions auguraient l'amour de Dieu mais aussi son jugement pour Israël l'infidèle (osée 1,2).