Oldcastle, John (mort en 1417) ; chef des lollards.

Oldcastle, John (mort en 1417) ; chef des lollards. Sir John, fils de Sir Richard Oldcastle, est nommé au Parlement en 1404, en qualité de représentant du comté de Herefordshire, sur les marges du pays de Galles. Depuis son mariage avec l'héritière de Cobham (1408), il dispose d'un siège à la Chambre haute en tant que Lord Cobham. Lors de la guerre que mène Henri IV contre l'Écosse et le pays de Galles, O. gagne l'amitié et le respect du prince héritier. Celui-ci lui confie le commandement d'une armée qui est envoyée en Flandre en 1411 pour soutenir la Bourgogne. O. est le seul membre de la Chambre haute à se déclarer partisan de la doctrine de Wyclif. Son influence sur la vie religieuse ne tient pas seulement à sa position privilégiée et à son courage personnel, mais aussi avant tout à sa culture, d'une qualité inhabituelle chez un laïc. A cause de ses positions ouvertement favorables aux partisans persécutés des réformateurs, il entre notamment en conflit avec l'influent archevêque d'Oxford, Thomas Arundel. En 1413, le nouveau roi, Henri V, n'est pas insensible aux idées lollardes. O. est accusé d'hérésie devant un tribunal ecclésiastique. Son abjuration (point controversé), en tout cas le soutien de son royal ami le sauvent de la mort. Emprisonné à la Tour de Londres, O. s'en échappe le 19 octobre. Il se met alors en relation avec d'autres lollards pour les convaincre, dit-on, de capturer le roi. Celui-ci, qui est au courant du projet d'attentat, se réfugie dans la capitale. Les lollards en armes, rassemblés à St Gile's Fields en vue du soulèvement, prévu pour le 10 janvier 1414, sont dispersés la veille par la force ; O. se réfugie dans ses propriétés du Herefordshire. Jusqu'à son arrestation en 1417, il est impliqué dans plusieurs conspirations. Sa condamnation à mort, rendue le 14 novembre, motivée par ses idées hérétiques mais aussi bien justifiée par ses complots politiques, est exécutée le jour même.