Nimitz, Chester William (Fredericksburg, Texas, 1885-Yerba Buena, Californie, 1966) ; amiral américain.

Nimitz, Chester William (Fredericksburg, Texas, 1885-Yerba Buena, Californie, 1966) ; amiral américain. C'est pour son rôle à la tête de la flotte américaine du Pacifique durant la Seconde Guerre mondiale que N. est célèbre. À la sortie de l'Académie navale d'Annapolis, où il est élève de 1901 à 1904, il entame une carrière navale qui le mène d'abord en Extrême-Orient, puis, en raison de son intérêt pour les sous-marins, à la tête de l'état-major des forces sous-marines américaines de l'Atlantique lors du premier conflit mondial. Commandant la base de Pearl Harbour jusqu'en 1922, il gravit les échelons de la hiérarchie, commandant une flottille de sous-marins puis une division de cuirassés et devenant contre-amiral en 1935. Après Pearl Harbour (déc. 1941), le président Roosevelt lui confie le commandement de la flotte américaine du Pacifique. N. s'illustre alors en remportant la bataille de la mer de Corail (mai 1942), puis celle de Midway sur l'amiral japonais Nagumo, le vainqueur de Pearl Harbor (juin 1942), batailles qui arrêtent l'offensive japonaise et constituent un tournant de la guerre aéronavale dans le Pacifique. Son action, conjuguée à celle du général MacArthur, est décisive au cours des trois années qui suivent, et lui vaut d'être élevé en 1944 à la dignité d'amiral de la Flotte. Après avoir signé, avec MacArthur, l'acte de capitulation du Japon le 2 septembre 1945, il dirige l'état-major de la marine américaine de 1945 à 1947.