MYCÈNES
Ancienne ville de Grèce, dans le Péloponnèse, au N.-E. d'Argos. D'après la légende grecque, elle eut pour fondateur Persée, fils de Zeus et de Danaé, qui l'entoura de murailles avec l'aide des Cyclopes. Mais les descendants de Persée furent supplantés par les Pélopides, sous lesquels Mycènes atteignit son apogée, particulièrement à l'époque d'Agamemnon et de la guerre de Troie. Grande citadelle palatiale à partir du XVe s. av. J.-C., ruinée à la fin du XIIIe s., Mycènes subsista à l'époque classique et participa aux guerres médiques (v.). Argos la détruisit vers 464 av. J.-C.
MYCÈNES. Ancienne ville de Grèce située au nord-est du Péloponnèse. Son histoire fut longtemps légendaire. Fondée par le héros Persée qui l'entoura de murailles avec l'aide des Cyclopes, elle aurait connue son apogée au moment du règne d'Agamemnon et de la guerre de Troie. Ce sont les fouilles entreprises par Heinrich Schliemann à partir de 1871 qui nous révélèrent sa véritable histoire. Mycènes devint à partir de 1600 av. J.-C. le centre d'une brillante civilisation à laquelle elle devait laisser son nom (civilisation mycénienne). L'acropole dominait de 300 m de hauteur et permettait de contrôler la principale route vers Corinthe. Elle fut entourée vers 1350 av. J.-C. d'énormes murs d'enceinte formés de gros blocs de pierre irréguliers, dits murs cyclopéens (encore visibles aujourd'hui) et percés de deux portes dont la principale est la célèbre porte des Lions. C'est vers la même époque que fut construit un palais dont il ne reste que la partie principale appelée le mégaron. Mais les grandes découvertes archéologiques furent la mise au jour des tombes royales. Les premières, qui datent du XVIe siècle av. J.-C., sont des fosses surmontées de stèles décorées de sculptures. Elles contenaient de véritables trésors exposés aujourd'hui au musée d'Athènes : bijoux, coupes et vases d'argent, plaques d'or cousues sur des vêtements, poignards et épées de bronze aux poignées incrustées de motifs d'or, masques d'or martelés reproduisant les traits du visage des disparus. Par la suite, aux XVe et XIVe siècles av. J.-C., les rois de Mycènes se firent enterrer dans des chambres rondes souterraines, couvertes d'une coupole, auxquelles on accédait par une allée à ciel ouvert (dont la largeur pouvait dépasser 6 m). Les plus connues sont le « tombeau de Clytemnestre » (vers 1300 av. J.-C.) mais surtout le « trésor d'Atrée » ou « tombeau d'Agamemnon ». Construit vers 1330 av. J.-C. au flanc d'une colline située en face de l'acropole, son espace intérieur est de dimensions considérables : plus de 13 m de haut pour un diamètre de 14,5 m. Vers 1200 av. J.-C., Mycènes et d'autres cités de Grèce méridionale furent brûlées. Mycènes fut ruinée vers 1200 av. J.-C. peut-être par l'invasion des Doriens. Elle devint une petite cité indépendante au Ve siècle av. J.-C. et participa aux guerres Médiques. Prise et dévastée par Argos en 470 av. J.-C., le site est à peu près inhabité à l'époque romaine.
MYCÉNIENNE (Civilisation). Nom donné à la civilisation dont le centre le plus brillant fut Mycènes. Héritière de la civilisation des Crétois, elle atteignit son apogée de la fin du XVe siècle à la fin du XIIe siècle av. J.-C. La civilisation mycénienne fut celle des Achéens. Elle fut détruite vers 1200 av. J.-C. peut-être par l'invasion des Doriens. Voir Homère.