MUSCLE (étymologie)

MUSCLE vient, par emprunt savant, du latin musculus (petite souris), diminutif de mus (génitif : mûris) = « souris », pour des raisons de ressemblance. La partie charnue du gigot est d'ailleurs appelée souris en termes de boucherie. La ressemblance n'avait pas échappé aux Latins pour qui musculus désignait aussi le muscle. Dérivés : musclé, musculeux (latin musculosus), musculaire, musculature. Le mot musculus a évolué aussi dans la langue parlée populaire. Dans musc(u)lu(m) le premier u, entravé, a donné en français le son noté ou : muscle => mousle (avec, en ancien français, une variante mourle) => moule (nom du fruit de mer). D'autre part, en associant le nom aranea (araignée) à mus (souris), le latin du VIIe siècle a créé le nom musaraneus que le latin populaire a mis au féminin sous la forme musaranea. D'où le nom musaraigne (petit mammifère insectivore). Enfin, en remontant au grec, car mus vient du grec mus (génitif : muos) = « rat, souris », nous rencontrons le mot muosôtis (sur le mot ous, génitif : ôtis, = « oreille »), « oreille de souris », en français myosotis, ainsi nommé à cause de la forme des feuilles.