MORNY Charles Auguste, duc de

Homme politique français. Fils naturel de la reine Hortense de Beauharnais et du général de Flahaut, mais déclaré à l'état civil par un certain Auguste Demorny, il se trouvait être par son père le petit-fils de Talleyrand et par sa mère le demi-frère du futur Napoléon III. Officier, il servit quelque temps en Algérie, puis commença à s'intégrer à la vie parisienne et au monde des affaires grâce à sa longue liaison avec la femme de l'ambassadeur de Belgique. Député du Puy-de Dôme, de 1842 à 1848, il se fit apprécier pour ses compétences financières. Député à l'Assemblée législative en 1849, il s'attacha à la fortune de son demi-frère, dont il devint un des principaux conseillers, et il tint le premier rôle dans la préparation et l'exécution du coup d'État du 2 déc. 1851. Ministre de l'Intérieur jusqu'en janv. 1852, il devint président du Corps législatif (1854/65). Ambassadeur à Saint-Pétersbourg (1856/57), il épousa la princesse russe Troubetzkoï, mais continua sa vie de plaisirs, fonda Deauville, collabora à l'occasion aux opérettes d'Offenbach. Son influence politique resta très grande jusqu'à sa mort : il poussa Napoléon III à chercher le soutien de la bourgeoisie orléaniste. Il ne cessa, à l'abri du régime, de spéculer et de s'enrichir : c'est pour réaliser une fortune avec le banquier Jecker sur les dettes du Mexique qu'il a contribué à jeter la France dans la plus funeste guerre du second Empire. Il reçut le titre de duc en 1862.