MONACO

Petite principauté d'Europe, sur la Méditerranée, enclavée dans le département français des Alpes-Maritimes ; capitale Monaco. Ancienne colonie phénicienne, elle fut occupée par les Romains au Ier s. av. J.-C. et prit le nom de Portus Herculis Monœci. Elle subit les ravages des Sarrasins, puis fut donnée aux Génois par l'empereur Henri VI en 1191. Chassée de Gênes en 1297, la famille guelfe des Grimaldi s'établit à Monaco, mais sa position resta contestée jusqu'au début du XVe s. En 1641, par le traité de Péronne, Honoré II plaça Monaco sous le protectorat français, obtenant en retour la reconnaissance de la possession de Menton et de Roquebrune. La ligne mâle des Grimaldi s'éteignit en 1731, mais le comte de Goyon Matignon, qui avait épousé en 1715 l'héritière de la maison, prit alors le nom de Grimaldi. La principauté fut placée en 1815 sous la protection du roi de Sardaigne. En 1848, Menton et Roquebrune firent sécession et se donnèrent à la Sardaigne ; elles furent annexées à la France en 1861 et le prince de Monaco céda ses droits sur ces deux villes contre une forte indemnité. Grâce au casino de Monte-Carlo, Monaco devint dans la seconde moitié du XIXe s. un lieu de plaisance attirant les plus riches touristes du monde entier. Les accords de 1918 firent de la France l'héritière de la principauté en cas d'extinction de la dynastie, l'autonomie de Monaco se trouvant cependant préservée. Depuis 1949, le prince Rainier III règne sur Monaco. Les rapports entre Monaco et la France sont régulièrement affectés par des différends fiscaux et douaniers.