MISSOURI

État du centre des États-Unis ; capitale Jefferson City, villes principales Saint Louis, Kansas City, Springfield. Exploré pour la première fois par Marquette et Joliet en 1673, le Missouri fut englobé dans la Louisiane française et, dès le début du XVIIIe s., commença l'exploitation de ses mines de plomb ; mais la première ville, Sainte-Geneviève, ne fut fondée qu'en 1732. Cédée à l'Espagne en 1763, cette région revint à la France en 1800, mais passa aux États-Unis en 1803. Le Missouri devint un territoire en 1812, mais, en raison de l'opposition des États du Nord, qui ne voulaient pas voir rompu à leur désavantage l'équilibre entre États libres et États esclavagistes, son admission comme État de l'Union fut longtemps retardée. L'affaire fut réglée par le « compromis du Missouri » (1820), qui contrebalançait l'entrée du Missouri comme vingt-quatrième État (esclavagiste) par celle du Maine, État libre, et interdisait l'esclavage au N. de 36° 30´ de latitude (cette dernière disposition fut révisée en 1854 lors de l'admission du Kansas et du Nebraska). Durant la guerre de Sécession, l'État du Missouri resta fidèle à l'Union, mais cette attitude suscita des guérillas locales sous la conduite de chefs tels que Jesse James.

MISSOURI (Compromis du, 1820). Compromis résolvant provisoirement la question de l'esclavage aux Etats-Unis qui opposait le nord et le sud du pays. Afin de garder l'équilibre au Sénat entre États sans esclaves et États avec esclaves, le compromis du Missouri autorisait l'esclavage dans ces derniers seulement s'ils étaient situés au sud du parallèle 360 30'.