Maurice (v. 539-602) ; empereur de Byzance [582-602].

Maurice (v. 539-602) ; empereur de Byzance [582-602]. Dernier empereur associé à la lignée de Justinien, M. a été le général de Tibère II [578-582], fils adoptif de Justin II [565-578], et qui peu avant sa mort s'était associé M. en lui donnant sa fille Constantina. Son règne de vingt ans (14 août 582-23 nov. 602, avec association de son fils Théodose, couronné le 26 mars 590) consacre la liquidation définitive des entreprises occidentales de Justinien, dont la difficile défense est confiée aux exarques d'Afrique et de Ravenne. M. contribue au rétablissement de la situation à l'est. Les guerres perses, reprises depuis 572, s'achèvent sur un traité qui laisse la plus grande partie de l'Arménie à Byzance (591). La même année, l'empereur est pris à revers par une coalition avaro-slave, qui menace sa capitale. Une vigoureuse contre-offensive permet d'écraser les Avars (victoire de Priscos, 601) et de pousser jusqu'à la Theiss, mais, dès 602, la Thrace est à nouveau menacée. Le pouvoir impérial est pourtant miné de l'intérieur par la querelle du monophysisme, diverses calamités (peste de 599, famines de 600-603) et le mécontentement devant une lourde fiscalité. La mutinerie de l'armée du Danube (602) débouche facilement sur le succès de l'usurpateur Pho-cas. La situation n'est rétablie qu'en 610 par Héraclius.