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MASSE (étymologie)

MASSE (au sens de «quantité relativement grande de substance solide») vient du latin massa = «amas, tas», particulièrement «masse de pâte». La maza était la nourriture de base des sobres Spartiates : un brouet épais et grossier. D'où le sens, venu jusqu'à nous, de « chose pesante ». Mots de la famille : masser, massif, amasser, ramasser, etc. Un autre mot masse (marteau) vient du latin populaire mattea (où le groupe tt+yod se change en ss) sur le latin ancien mateola. Le mot massue vient, lui, d'une variante matteuca de mattea.

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