MARÉCHAL DE FRANCE

Cette dignité fut créée par Philippe Auguste. Grand officier de la Couronne, le maréchal était le deuxième dignitaire dans l'armée royale, en dessous du connétable, et il devint le premier dignitaire après la suppression de cet officier en 1626. Le nombre des maréchaux augmenta peu à peu pour atteindre une quinzaine à la fin de l'Ancien Régime. À partir du règne de Louis XIII, tous les maréchaux reçurent un bâton, symbole de leur autorité. Cette dignité fut complètement supprimée par la convention en 1793. Napoléon Ier, par un décret du 19 mai 1804, la rétablit et créa seize maréchaux d'Empire et quatre maréchaux honoraires. La Restauration rétablit le titre de maréchal de France. La Première Guerre mondiale lui donna un nouveau lustre. Furent ainsi élevés successivement à la dignité de maréchal de France : Joffre (1916), Foch et Pétain (1918), Fayolle, Franchet d'Esperey, Lyautey et, à titre posthume, Gallieni (1921) et Maunoury (1923). Après la Seconde Guerre mondiale y furent élevés : Juin et, à titre posthume, de Lattre de Tassigny, Leclerc (1952) et Koenig (1984).