MAORIS (Nouvelle-Zélande)
Article encyclopédique
MAORIS (Nouvelle-Zélande)
Les Maoris, descendants des peuples polynésiens qui ont colonisé l’archipel néo-zélandais en 800 de notre ère, étaient de 100 000 à 200 000 à l’arrivée des Européens. En 1896, un demi-siècle après que ce territoire fut devenu colonie britannique, ils n’étaient plus que 42 000. En 1999, ils étaient 523 000 (15 % de la population). La plupart (89 %) vivent dans l’île du Nord ; c’est une population très urbaine : 24 % sont installés à Auckland, 62 % dans des villes de plus de 30 000 habitants. Longtemps bien intégrés dans la société néo-zélandaise, les Maoris expriment aujourd’hui de façon de plus en plus déterminée des revendications foncières (devant le Tribunal du traité de Waitangi - ce traité déclara la Nouvelle-Zélande colonie britannique en 1840 - créé en 1975), culturelles (éducation en langue maori), économiques et politiques. Les statistiques montrent des disparités importantes avec les Pakehas (Blancs) : taux de chômage supérieur, espérance de vie inférieure de cinq ou six ans, mortalité infantile deux fois supérieure.
Pierre GRUNDMANN
NOUVELLE-ZÉLANDE.
Peuple polynésien de la Nouvelle-Zélande. Immigrés des îles de la Société à la fin du Ier millénaire, organisés en tribus guerrières qui pratiquaient le cannibalisme. Le traité de Waitangi (6 févr. 1840) signé avec les Britanniques leur garantit la possession de leurs terres. Mais l'occupation irrégulière de leurs terres par des colons fut la cause de deux sanglantes « guerres maories » où périt la moitié de la population indigène. Fait unique dans l'histoire coloniale, les Maoris se virent reconnaître des droits politiques dès 1867 et envoyèrent quatre de leurs représentants au Parlement. Les Maoris obtinrent par ailleurs, en 1987, que leur langue devînt, au côté de l'anglais, langue officielle de la Nouvelle-Zélande. Avec plus de 500 000 personnes en 1996, ils représentent 15 % environ de la population néo-zélandaise.