MANUEL Niklaus, dit l’Allemand

MANUEL Niklaus, dit l’Allemand. Peintre et dramaturge suisse d’expression allemande. Né en 1484 (?) à Berne, où il mourut le 30 avril 1530. Ce fut un peintre en renom, et il nous reste de lui une importante série de danses macabres, gravées sur bois, où l’on reconnaît l’influence de Dürer et d’Urs Graf. Jusqu’en 1522, il se borna à la peinture. Cette même année, il se rendit en Italie à la suite d’une malheureuse expédition militaire, et tint à l’armée l’emploi de copiste. A son retour, il fit montre d’une intense activité littéraire pour défendre la Réforme, composant surtout des farces et des comédies satiriques, telles que Du pape et son clergé , Du conflit entre le pape et le Christ, Le Marchand d’indulgences, Barbali, Elsli porte-enfant, toutes pièces assez importantes pour l’histoire du théâtre. Il écrivit également des œuvres de polémique et de doctrine contre les catholiques. En 1524, il fut bailli d’Erlach, puis membre du grand Conseil de Bâle. Il consacra les dernières années de son existence à la politique, continuant à lutter dans les rangs des réformés.